وكان ويمبانياما تفادى الإيقاف بعد طرده في المباراة الرابعة الأحد، لضربه منافسه بالمرفق في وجهه خلال خسارة سبيرز أمام مينيسوتا تمبروولفز في سلسلة نصف نهائي المنطقة الغربية.

واستغل العملاق هذا الإعفاء التأديبي إلى أقصى حد الثلاثاء، مسجلا 27 نقطة، من بينها 16 نقطة في انطلاقة نارية للربع الأول، حين اندفع سان أنتونيو إلى تقدم مبكر 24-9.

وأنهى ويمبانياما اللقاء بـ27 نقطة و17 متابعة وخمس تمريرات حاسمة وثلاث صدّات، في أداء مهيمن اعتيادي على طرفي الملعب.

وبهذا الفوز تقدّم سان أنتونيو 3-2 في السلسلة المكوّنة من سبع مباريات، على أن تُقام المباراة السادسة في مينيابوليس الجمعة.

وبينما خطف تألق ويمبانياما الفردي العناوين، برز مجددا تفوق سبيرز الجماعي، إذ أنهى ستة لاعبين اللقاء بأرقام مزدوجة.

وقال مدرب سبيرز ميتش جونسون: "لعبنا بالحذر المناسب والانضباط والتنفيذ والبدنية والاتزان، وكان ذلك من مجموعة من اللاعبين الليلة، وكان من الرائع رؤية ذلك".

وسجّل كيلدون جونسون 21 نقطة، فيما أنهى دي آرون فوكس اللقاء بـ18 نقطة، وأضاف صانع الألعاب ستيفون كاسل 17 نقطة.

وقال ويمبانياما لشبكة "إن بي سي": "قمنا بما كان مطلوبا منا على أرضنا. كان علينا إيصال رسالة للخصم، وكنا نعلم أنها ستكون مباراة بدنية".

وأضاف: "فزنا، وهذا هو الأهم. لكن المهمة لم تنتهِ بعد. لدينا مباراة واحدة أخرى للوصول إلى نهائي المنطقة".

وأشاد المدرب جونسون بنضج ويمبانياما لعدم تأثره بتداعيات أحداث المباراة الرابعة المضطربة.

وقال جونسون: "حدث الكثير خلال الساعات الـ48 الماضية بعد المباراة السابقة. أعتقد أن الطريقة التي خرج بها هذا الشاب ولعب الليلة في مواقف متعددة، وليس فقط من حيث ما قدمه، كانت ناضجة للغاية".

 30 نقطة في ست دقائق

وتحسّر مينيسوتا على عدم قدرته على الحفاظ على الزخم بعد انتفاضة قوية في الربع الثالث.

وبعد التأخر 59-47 بين الشوطين، أطلق مينيسوتا سلسلة 14-2 مع بداية الربع الثالث ليعادل النتيجة 61-61.

لكن عودة الذئاب كانت الشرارة لفترة سيطرة أخرى من سان أنتونيو الذي أعاد تنظيم صفوفه وابتعد في النتيجة متقدما 91-73 مع نهاية الربع.

وقال مدرب تمبروولفز كريس فينش: "ابتعدنا عمّا كان ينجح معنا. ثم انهار الدفاع تماما. استقبلنا 30 نقطة في الدقائق الست الأخيرة من الربع الثالث".

وأضاف: "هذه مسؤوليتي، وعليّ أن أعيد الفريق إلى المسار الصحيح".

وواصل سان أنتونيو تسجيل النقاط في الربع الرابع، متفوقا على مينيسوتا 35-24 ليحسم فوزا مستحقا.

وقاد أنتوني إدواردز مسجلي مينيسوتا بـ20 نقطة، بينما أنهى جايدن ماكدانيلز وجوليوس راندل اللقاء بـ17 نقطة لكل منهما.

واعترف إدواردز بأن مينيسوتا عجز عن إيقاف الانطلاقة المبكرة لويِمبانياما.

وقال: "بعض ما كان يفعله ويمبي، لا تملك إجابة حقيقية له. كل ما يمكنك فعله هو أن تأمل أن يُخطئ".

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك