بدوره قاد ليبرون جيمس فريقه لوس أنجليس ليكرز للتقدم على هيوستن روكتس 2-0.

في المنطقة الغربية وبعدما خسر المباراة الأولى 98-111 على أرض سبيرز، عاد بلايزرز من ملعب "فروست بنك سنتر" في تكساس بانتصار 106-103، مستفيدا من خروج ويمبانياما الذي كان نجم اللقاء الأول بتسجيله 35 نقطة الأحد لصالح ثاني الغرب في الموسم المنتظم.

وخرج الفرنسي من المباراة في الربع الثاني بعدما ارتطم رأسه بأرضية الملعب إثر اصطدامه بلاعب بورتلاند جرو هوليداي.

وبدا اللاعب البالغ 22 عاماً مترنحاً وهو ممدد على الأرض لعدة دقائق، قبل أن ينهض ويتوجه ركضاً إلى غرفة الملابس.

وأُعلن لاحقاً عدم عودته إلى الملعب بعد تطبيق بروتوكول الارتجاج الدماغي تجنباً لأي مضاعفات.

وبدا أن سبيرز تجاوز إصابة ويمبانياما بعدما تقدم بفارق 14 نقطة 93-79 قبل أكثر بقليل من ثماني دقائق على النهاية.

لكن ومع اقترابه من النهاية، افتقد صاحب الأرض إلى الدقة الهجومية، وكان غياب ويمبانياما، المتوج حديثا بجائزة أفضل لاعب دفاعي في الدوري، مؤثرا بشدة لينتزع بلايزرز فوزا مستحقا بعدما أنهى الربع بتسجيله 27 نقطة مقابل 10 لمضيفه.

وكان سكوت هندرسون أفضل مسجلي بورتلاند برصيد 31 نقطة، فيما أضاف هوليداي 16 نقطة.

وتقام المباراة الثالثة من أصل سبع ممكنة في بورتلاند الجمعة.

فوز ثان لليكرز 

وفي الغرب أيضاً، سجل ليبرون جيمس 28 نقطة مع 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة، وقاد لوس أنجليس ليكرز، المنقوص الصفوف، إلى فوز صعب على ضيفه هيوستن روكتس 101-94، ليتقدم في السلسلة 2-0 قبل الانتقال الجمعة إلى ملعب منافسه.

وأضاف ماركوس سمارت 25 نقطة و7 تمريرات حاسمة لليكرز الذي نجح مجددا في تعويض غياب النجم السلوفيني لوكا دونتشيتش وأوستن ريفز بجهد جماعي قاده جيمس البالغ 41 عاماً.

وكرر ليكرز ما حققه في المباراة الأولى الأحد، رغم استعادة روكتس لخدمات كيفن دورانت الذي سجل ثلاث فقط من نقاطه الـ23 في الشوط الثاني في مواجهة دفاع ليكرز الصلب.

وسجل لوك كينارد 23 نقطة لصالح ليكرز الذي حافظ على تقدم ضئيل طوال الربع الأخير. ومرر سمارت كرة إلى جيمس المنطلق نحو السلة ليسجل كبسة استعراضية (دانك) قبل 55 ثانية من النهاية، قبل أن يضيف كينارد رميتين حرتين في اللحظات الأخيرة ليحسم الفوز.

وقال جيمس "بقدر ما لعبنا بقوة في المباراة الأولى، كنا نعلم أنه يتعين علينا مضاعفة ذلك في المباراة الثانية. كنا ندرك أنهم سيدخلون اللقاء بعقلية اليائس، لذلك كان علينا أن نكون أكثر تعطشا... تركيزنا الآن منصب بالكامل على المباراة الثالثة... علينا أن نكون مستعدين".

وبرز التركي ألبيرين شينغون في صفوف روكتس بتسجيله 20 نقطة مع 11 متابعة، لكن فريقه واصل معاناته الهجومية حتى مع عودة دورانت الذي غاب عن المباراة الأولى بسبب الإصابة.

وأضاف جاباري سميث جونيور 18 نقطة، فيما سجل أمين تومسون 16 نقطة، لكن هيوستن اكتفى بتسجيل 40.4% من محاولاته، بينها 7 ثلاثيات فقط.

سيكسرز يعادل سلتيكس

وفي المنطقة الشرقية، سجل تايريز ماكسي وفي دجيه إدجكومب ما مجموعه 59 نقطة وقادا فيلادلفيا سفنتي سيكسرز إلى فوز خارج أرضه 111-97 على بوسطن سلتيكس، معادلا السلسلة 1-1.

وسجل إدجكومب ست ثلاثيات من أصل 10 محاولات، وأنهى اللقاء برصيد 30 نقطة مع 10 متابعات وتمريرتين حاسمتين في فوز لافت لسيكسرز الذي كان متأخرا 13-26 في وقت مبكر من الربع الأول قبل أن يعود بقوة.

وكان ماكسي أيضا حاسماً من خارج القوس، مسجلا خمس ثلاثيات في طريقه لإنهاء اللقاء بـ29 نقطة.

وجاء هذا الفوز رداً على الخسارة القاسية 91-123 في المباراة الأولى الأحد، عقب أداء وصفه مدرب سيكسرز نيك نيرس بأنه "غير مقبول على الإطلاق".

وقال نيرس بعد الفوز الثلاثاء "أعتقد أننا لعبنا دفاعاً جماعياً أفضل بكثير الليلة"، مشيداً أيضاً بعزيمة فريقه بعد تقدم بوسطن مبكرا بفارق أكثر من 10 نقاط.

وأضاف "كانوا (سلتيكس) مذهلين في البداية، لكننا صمدنا. قلت للاعبين: +انصتوا، هم رائعون جدا الآن، فلنؤمن بأنهم لن يكونوا على هذا المستوى طوال المباراة، ولنصمد+. وقد فعل لاعبونا ذلك".

وكان جايلن براون أفضل لاعبي سلتيكس بتسجيله 36 نقطة، بينما كان جايسون تايتوم اللاعب الآخر الوحيد الذي سجل 10 نقاط أو أكثر (19)، في لقاء اكتفى خلاله أصحاب الأرض بـ35 محاولة ناجحة من أصل 89 طوال المباراة.

وقال مدرب بوسطن جو ماتزولا "يجب أن تكون قادرا على التسجيل في المباريات المتقاربة أمام فريق مماثل. لقد سجلوا سلات أكثر منا في الأوقات الحاسمة".
ومع تعادل السلسلة 1-1، تقام المباراة الثالثة في فيلادلفيا الجمعة.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك