وبعدما بدا أن ليكرز في موقف ضعيف نتيجة خسارته جهود نجميه السلوفيني لوكا دونتشيتش وأوستن ريفز بسبب الإصابة، رد "الملك" جيمس وحسم المباراتين الأوليين على أرض فريقه الذي يجد نفسه في وضع ممتاز في هذه السلسلة قبل المباراة الثالثة المقررة الجمعة في هيوستن.

ويتأهل إلى الدور التالي الفريق الذي يسبق منافسه للفوز بأربع من أصل سبع مباريات ممكنة.

مواجهة ليبرون جيمس ودورانت

فرضت المواجهة بين ليكرز وروكتس سلسلة رابعة في الـ"بلاي أوف" بين الأسطورتين جيمس، ابن الـ41 عاما الذي يخوض موسمه الثالث والعشرين في الدوري، ودورانت الذي يخوض موسمه التاسع عشر عن 37 عاماً.

لكن المواجهات الثلاث السابقة كانت في الدور النهائي للدوري، ففاز "برون" مع ميامي هيت على أوكلاهوما سيتي ثاندر عام 2012، قبل أن يحرز دورانت لقبين مع غولدن ستايت ووريرز عامي 2017 و2018 على حساب كليفلاند كافالييرز بقيادة "الملك".

وبعد غيابه عن المباراة الأولى السبت بسبب إصابة في ركبته اليمنى، عاد دورانت الثلاثاء لكن ذلك لم يحل دون خسارة روكتس في كاليفورنيا 94-101.

وكان النجمان المخضرمان أفضل مسجلي فريقيهما، ويواصلان إبهار المتابعين رغم ثقل السنوات.

سجل دورانت 20 نقطة مع نهاية الشوط الأول، لكنه اكتفى في النهاية بـ23 نقطة بالمجمل بعدما نجح الدفاع في الحد من خطورته نتيجة الرقابة المزدوجة التي فرضت عليه وتسببت بخسارته للكرة تسع مرات.

وقال دورانت: "حاولت أن اتخذ القرارات الصحيحة في تمرير الكرة، لكن لدي شعور بأنه يتوجب عليّ أن أسدد أكثر. السلسلة لا تزال طويلة، وأنا قادر على التسديد فوق مدافعين اثنين".

لكن هذا التهديد قد يذهب أدراج الرياح لأنه مدرج كلاعب غير مؤكدة مشاركته للمباراة الثالثة الجمعة بسبب آلام في كاحله الأيسر.

من جهته، تألق جيمس مسجلاً 28 نقطة مع 8 متابعات و7 تمريرات حاسمة، مع اختيارات موفقة وطاقة هائلة، مشعلا الأجواء بعروضه المعتادة والسلات الاستعراضية (دانك) التي شكلت علامته الفارقة طيلة 23 عاماً.

مينيسوتا تمبروولفز يتقدم على ناغتس

من جهته تقدم مينيسوتا تمبروولفز على دنفر ناغيتس بانتصارين لواحد في سلسلة الأدوار الإقصائية بفوزه في المباراة الثالثة بمئة وثلاث عشرة نقطة لست وتسعين.

مينيسوتا الذي تمكن من اقتناص انتصار من أرض دنفر في المباراة الثانية، دخل اللقاء الثالث بقوة وفرض أفضليته على النصف الأول الذي أنها بفارق إحدى وعشرين نقطة بواقع إحدى وستين نقطة لتسع وثلاثين.

مينيسوتا واصل بسط سيطرته وسط فشل دنفر في العودة وتقليص الفارق مستفيداً من تسجيل ستة من لاعبيه أكثر من عشر نقاط، في مقدمتهم أيو دوسونمو الذي دون لوحده خمساً وعشرين نقطة منحت فريقه الانتصار الثاني.

وخطف أتلانتا هوكس الفوز في اللحظات الأخيرة من ضيفه نيويورك نيكس بمئة وتسع نقاط لمئة وثماني ليتقدم بالسلسلة بانتصارين لواحد

المباراة سارت سجالاً بين الفريقين، فبعدما تقدم أتلانتا في الربع الأول بثلاث وثلاثين نقطة لإحدى وعشرين.

نجح نيويورك نيكس في تقليص الفارق قبل أن يقلب تأخره إلى تقدم في الربع الرابع لكن إصرار أصحاب الأرض في الفوز كان أكبر، حيث نجح سي جي  ماكّولوم من تسجيل سلة انتصار أتلانتا قبل النهاية بقليل ليتفوق الهوكس بفوزين لواحد.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك