Rien ne va plus pour le finaliste sortant, Montpellier. Alors que les joueurs de Vern Cotter avait su achever l'année 2018 sur un succès bonifié à domicile sur Pau, le MHR rechute dès le premier match de la phase retour en s'inclinant (14-25) ce samedi, sur la pelouse du GGL Stadium, devant un LOU Rugby pourtant décimé par les blessures, à l'image de cette première titularisation en 2e ligne d'un Loann Goujon.  

Si les Montpelliérains ont frappé les premiers par Jan Serfontein (23e), c'est dans le sillage d'un Jonathan Wisniewski de plus en plus à son aise dans cette équipe lyonnaise que les visiteurs, intraitables par ailleurs en défense, ont construit ce 3e succès en déplacement, le buteur offrant un 100 % au pied (20 points). L'unique essai des Rhodaniens, signé Rudi Wulf (37e), offrait déjà un avantage certain à la pause, que la réaction des coéquipiers de Fulgence Ouedraogo, illustrée par la réalisation de Romain Ruffenach (49e), au retour des vestiaires, ne suffira pas à effacer. 

Au classement, ce 4e faux-pas à la maison compromet un peu plus l'objectif de qualification pour le club de Mohed Altrad (9e). Le LOU, en revanche, s'installe un peu plus dans le Top 6 (5e).