On n’est pas au bout de nos surprises dans cette saison 2017-2018 du Top 14 ! Vendredi soir, le premier des deux barrages des phases finales a été fatal au RC Toulon, finaliste à 5 reprises sur les 6 dernières saisons. Le LOU a en effet créé l'exploit en s’imposant à Mayol après prolongation (19-19), au bénéficie du nombre d’essais marqués. Les Lyonnais joueront ainsi une demi-finale contre Montpellier "à domicile", au Groupama Stadium, dans une semaine.

Les hommes de Fabien Galthié s’en voudront énormément de cet échec. "Je n’ai pas trop de mots... On a eu quelques occasions, Lyon a joué le coup à la perfection, je ne sais même pas si on mérite d'aller en prolongation. Ça fait chier parce que voilà... Deux quarts finale perdus (face au Munster en Champions Cup), ça fait chier", regrettait un Guilhem Guirado "abattu" au micro de Canal+.

Les Varois étaient en effet largement dominateurs, dégageant une puissance impressionnante sur leur terrain. Ils ont certes buté sur leur inexpérimenté adversaire (3-6 à la mi-temps), mais avaient fait le plus dur avec un essai de l’inévitable Chris Ashton (56e). Inexplicablement, ils se sont relâchés, laissant Toby Arnold (64e) et Dylan Cretin (69e) filer trop facilement derrière la ligne d'en-but pour remettre les équipes à égalité.

La suite et la conclusion sont simples. François Trinh-Duc a remis Toulon devant au score en début de prolongation (82e), mais Mike Harris, qui avait raté ses transformations en seconde période, a permis au LOU d’égaliser (94e). C'est bien Lyon qui ira aller la jouer chez son ami Jean-Michel Aulas. Mourad Boudjellal, lui, n'aura pas l'occasion de tout casser en terres lyonnaises...