Arrivé cette saison sur la Rade en provenance des Saracens, l'ancien international anglais Chris Ashton réalise un exercice époustouflant. Au poste d'arrière ou sur l'aile, il est incontournable au sein de l'effectif pléthorique du Rugby Club Toulonnais, malgré les nombreuses stars postulant pour les mêmes places (Bonneval, Clerc, Pietersen, Tuisova, ...). Meilleur marqueur d'essais du Top 14 avant le match d'ouverture de la 17e journée ce samedi, Chris Ashton a conforté son leadership en signant un triplé au cours du premier acte. Ses statistiques sont affolantes avec donc 17 essais après 17 journées !

Il repousse le Fidjien de Montpellier, Nemani Nadolo (12), à cinq longueurs en tête de ce classement des marqueurs d'essais. Plus fort encore, l'Anglais s'est rapproché à quatre essais du record détenu par Napolioni Nalaga lors de la saison 2008/09. Durant cet exercice, l'ailier fidjien avait inscrit 21 essais sous les couleurs de Clermont. Vu sa forme extraordinaire du moment, Chris Ashton pourrait rapidement effacer des tablettes l'ancienne coqueluche de l'ASM. Il lui reste neuf rencontres de saison régulière de Top 14 pour rentrer dans l'histoire du rugby français.