La surprise est de taille. Blake Griffin n’a d’ailleurs pas caché sa stupéfaction sitôt l’annonce du transfert monstrueux décidé par les Clippers. L’ailier vedette de la franchise californienne a en effet été cédé aux Pistons en compagnie de Willie Reed et Brice Johnson contre Avery Bradley, Tobias Harris, Boban Marjanovic, un futur premier choix de Draft 2018 et un second tour de Draft 2019.

Une décision pour le moins radicale et qui acte la fin d’une époque, six mois seulement après le départ de Chris Paul pour Houston. Et ce d’autant plus que l’ailier californien avait rempilé pour cinq ans et 173 millions de dollars pas plus tard que l’été dernier. Mais les Clippers ont décidé d’enclencher un nouveau processus et ce départ tonitruant pourrait d’ailleurs être suivi de celui de DeAndre Jordan, évoqué depuis plusieurs semaines, ainsi que de celui de Lou Williams.

Drummond - Griffin, une raquette monstrueuse à Motor City

Drafté en 2009, Griffin n'avait pu disputer la première saison avec les Clippers en raison d'une blessure à un genou. Les blessures auront d'ailleurs jalonné ses neuf saisons passées à Los Angeles, l'intérieur bondissant manquant notamment pas moins de 33% des rencontres sur les quatre dernières saisons. Ce qui ne l'empêche pas, avec 10 863 points marqués, d'émarger à la deuxième place du classement des meilleurs marqueurs de la franchise californienne. Et les Clippers de systématiquement disputer les playoffs depuis 2011.

Les Pistons peuvent, eux, envisager l’avenir avec certaines ambitions. La franchise du Michigan a certes perdu gros en laissant partir ses deux meilleurs marqueurs mais l’attelage Drummond-Griffin, que Detroit paiera néanmoins au prix fort, pourrait faire quelques ravages dans les raquettes de la Conférence Est.