De l’ombre à la lumière. Cantonné à jouer pour Cristiano Ronaldo ces dernières années au Real Madrid, Karim Benzema retrouve le feu des projecteurs en ce début de saison. Dans sa disparition, la BBC a entraîné la renaissance de KB9 au poste de buteur, qu’il avait délaissé au profit du Portugais. Un changement qui arrive à point nommé pour le Français, prêt à assumer son nouveau rôle.

Benzema, le buteur attendu
 

Au Real Madrid, un être vous manque et tout n’est pas dépeuplé. Alors que beaucoup réclamaient l’arrivée d’un attaquant de classe mondiale après le départ de Cristiano Ronaldo, le club merengue pourrait bien faire sans. Et pour cause, deux joueurs semblent avoir retrouvé le sens du but, comme libérés du poids du Portugais. Gareth Bale reste sur une série de 10 pions lors de ses sept derniers matchs avec la Maison Blanche, dont deux cette saison en Liga. Le Gallois brille notamment grâce à l’autre joueur en forme en ce début d’exercice, Karim Benzema. S’il continue à déstabiliser les défenses grâce à ses déplacements, et à créer des ouvertures pour son compère d’attaque, il se mue en buteur numéro un des Merengue. En trois rencontres officielles, l’ancien Lyonnais a déjà fait trembler les filets à trois reprises, dont deux en Liga. A titre de comparaison, il avait dû attendre la treizième journée l’année dernière pour atteindre ce total en championnat.

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Une bonne passe que laissait présager l’intersaison du Français. Cet été, Karim Benzema a redoublé d’effort pour apparaître plus affûté et au top physiquement. Auteur d’une énorme préparation, il s’était notamment illustré en marquant contre Manchester United lors de l’International Champions Cup.

Un nouveau rôle à assumer
 

Vainqueur de la Ligue des Champions ces trois dernières saisons, le Real Madrid va devoir maintenir un niveau de prestation élevé pour continuer de garnir son armoire à trophées. La Maison Blanche peut-elle y parvenir sans remplacer un attaquant à 50 buts par saison ? Oui, à condition que les autres joueurs marquent plus de buts. Un changement que Karim Benzema est prêt à assumer, comme il l’expliquait après la victoire du Real Madrid contre Gérone dimanche soir : « Les supporteurs réclament l’arrivée d’un autre attaquant, d’un milieu et d’un défenseur, mais c’est normal car le Real Madrid est le meilleur club du monde […] Je sais que cette saison je vais plus jouer en tant que « 9 » que par le passé. Je vais essayer de marquer plus de buts que la saison dernière. Je vais toujours travailler dur sur le terrain. »

Pour sa première saison sans Cristiano Ronaldo depuis son arrivée à Madrid, Karim Benzema compte bien s’appuyer sur son départ pour retrouver le chemin des filets : « Cristiano est l’un des meilleurs joueurs au monde, il va bien sûr nous manquer. Cependant, il n’est plus avec nous. Je suis là depuis 10 ans et cette saison je veux marquer beaucoup de buts et aider l’équipe à remporter des titres. »

Pour atteindre cet objectif, Karim Benzema va devoir quelque peu modifier son style de jeu. Habitué à redescendre pour prendre le ballon et à courir pour libérer des espaces, le Français doit se muer en véritable fer de lance de l’attaque, et accroître sa présence dans la surface de réparation adverse. Il multipliera ainsi les occasions et de facto son nombre de buts. Avec les penalties qu’il se partagera avec Sergio Ramos, il pourrait ainsi dépasser la barre des 25 buts en championnat. Ce serait une première en Espagne pour lui.