Le Real Madrid a mis les choses au clair très rapidement. Dans un courrier envoyé à la Fédération Française de Football, le club espagnol a pris la décision de ne pas accorder à ses joueurs français la possibilité de participer aux Jeux Olympiques cet été à Paris, du 24 juillet au 9 août. La compétition n’ayant pas lieu lors des dates Fifa, chaque équipe à le droit de dire non à ces joueurs.

« Le Real Madrid peut remercier les joueurs français »

Dans l’émission Rothen s'enflamme, Jérôme Rothen est revenu sur cette décision, un « manque de classe » de la part d'un club avec une telle histoire, lié depuis toujours à la France : « Le Real Madrid peut remercier les joueurs français qui lui ont beaucoup apporté sur ces dernières années: Zidane, Benzema, Kopa à l'époque... Tous, y compris les internationaux aujourd'hui, ont permis au Real de remporter les plus belles compétitions et de devenir le meilleur club du monde. Aujourd'hui, avec cette décision de ne pas libérer ses joueurs, j'ai l'impression qu'il y a trop souvent un manque de classe de la part des clubs. J'estime qu'envoyer une lettre comme celle-là, c'est montrer ton autorité, il n'y a pas vraiment d'échange. Le Real bloque ses joueurs, surtout ses Français, mais tu peux quand même discuter avec eux. »

Emmanuel Petit au contraire, comprend les clubs qui ne veulent pas libérer leurs joueurs : « Depuis le Covid, on a eu des préparations physique et mentale complètement tronquées, on a eu un Mondial au Qatar qui a chamboulé les championnats... Et derrière on s'aperçoit qu'on enchaîne CAN, Euro, Copa America et qu'il n'y a quasiment pas de pauses pour les joueurs. Et là, il y a les JO qui s'ajoutent. Les Jeux, c'est magnifique, mais le foot n'a pas grand-chose à y faire dans la mesure où c'est un sport professionnel de milliardaires. C'est un non-sens sportif. »