Le printemps est arrivé et les choses sérieuses commencent à l'approche des ultimes échéances de la saison. C'est notamment le cas du PSG et de Rennes, qui, malgré des ambitions et enjeux différents, vont entamer un mois d'avril périlleux par une demi-finale de Coupe de France, ce soir au parc des Princes, avec en ligne de mire une finale face à l'Olympique lyonnais, facile vainqueur de Valenciennes mardi soir.

Le PSG arrive en grande forme après un succès net au Vélodrome dans le « Classique » du championnat de France dimanche soir (0-2) même après avoir joué 50 minutes en infériorité numérique. Les Parisiens ont ainsi retrouvé de leur superbe en ligue 1 après avoir marqué le pas en concédant trois nuls récemment face à Reims (2-2), à Monaco (0-0) et contre... Rennes (1-1).

Trois chocs pour décider de la fin de saison du PSG

Pour ce qui est de la Coupe de France, la formation de Luis Enrique n'a encore jamais été inquiétée, s'imposant confortablement à chaque tour (9-0 à Revel, 4-1 à Orléans, 3-1 face à Brest, puis 3-1 encore face à Nice en quart de finale).

Confortable leader avec 12 points d'avance sur Brest, Paris peut à présent se concentrer pleinement sur les Coupes. A ce titre, le mois d'avril va donc être déterminant avec d'abord ce rendez-vous en Coupe de France, l'un des objectifs du club qui n'a plus remporté cette compétition depuis 2021.

Il y aura ensuite un tout autre défi à relever dès la semaine suivante en quarts de finale de la Ligue des Champions avec une double-confrontation face au FC Barcelone. Après son succès à Marseille, Paris aborde à présent trois chocs qui vont décider de la suite de sa saison, avec à la sortie un nouveau match de gala à jouer, face à Lyon au Parc des Princes.

 Objectif Europe pour Rennes

Les enjeux vont être au moins aussi importants dans les semaines à venir du côté du Stade Rennais qui vit une saison bien plus chaotique, avec pour éclaircie ce beau parcours en Coupe de France. Treizièmes après quinze journées, les Bretons ont remonté la pente, avec le retour de Julien Stéphan aux commandes sur le banc, mais restent inconstants, capables du meilleur, comme face à l'OM (2-0), le Milan AC au retour de leur 8e de finale d'Europa League (3-2), ou même à Paris, comme du pire.

Pour accompagner leur retour à la huitième place et ce début d'année 2024, il y a donc eu ce sans-faute en Coupe de France (2-0 à Guingamp, victoire aux tirs au but face à l'OM, puis 6-1 à Sochaux et 3-1 au Puy Foot 43) qui offre aujourd'hui au Stade Rennais l'opportunité de jouer sa place en finale.

Pour Rennes aussi, ce sera le début d'un mois avril riche en matchs importants en vue de la fin de saison. Après la demi-finale de Coupe de France, les coéquipiers de Benjamin Bourigeaud vont notamment devoir se déplacer à Monaco, se rendre à Nantes pour les derbys bretons face à des Canaris en mission pour le maintien, puis Brest, toujours deuxième du championnat.

Aux abords du sprint final, les Rennais peuvent encore accrocher l'Europe, même s'il va falloir batailler ferme. Pour ce qui est du match de ce soir également, les Bretons ne seront pas favoris, ce même si la dernière opposition entre les des équipes en Coupe de France leur avait souri au terme d'une finale d'exception. C'est tout le charme de la Coupe !

Souviens-toi de la finale de 2019...

Les deux équipes ont eu à s'affronter à cinq reprises en Coupe de France par le passé. Les Rennais ne l'ont donc emporté qu'une fois. C'était en finale il y a cinq ans, dans un match plein de rebondissements puisque Paris avait mené 2-0 grâce à des buts de Dani Alves et Neymar avant d'être rattrapé sur un but contre son camp de Presnel Kimpembe et un but de Mexer, puis battu 6-5 aux tirs au but.

Nul doute que le club de la capitale voudra prendre sa revanche, et notamment un certain Kylian Mbappé, qui avait été expulsé juste avant la fin de la prolongation en 2019 et n'avait donc pas pu prendre à la séance de tirs au but.

Le PSG s'est pour sa part imposé lors des quatre oppositions précédentes, 2-0 en 32e de finale en 1980-1981 (buts d'Abel Braga et Dominique Rocheteau), 3-1 en 1994-1995 après prolongation (buts de Paul Le Guen, Marco Grassi pour Rennes, puis un but contre son camp de Denis et un but de George Weah), 4-0 en 2016-2017 avec un doublé de Julian Draxler et des réalisations de Lucas Moura et Hatem Ben Arfa, et enfin 6-1 en 2017-2018 avec trois doublés signés Kylian Mbappé, Neymar et Angel Di Maria, contre un penalty de Benjamin Bourigeaud.

Sur ces trois dernières victoires en 1995, 2017 et 2018, Paris a remporté la Coupe de France dans la foulée. Qu'en sera-t-il cette saison ?