A force de repousser la défaite comme le vent chasse les nuages, le Bayer Leverkusen atteint des zones que peu d’équipes ont explorées avant lui. Hier, les hommes de Xabi Alonso ont déjoué le piège dans lequel tous les observateurs craignaient de le voir tomber, en allant administrer une leçon à l’Eintracht Francfort (5-1). Une victoire brillante, sans avoir eu à recourir au "Xabi Zeit", en écho à la claque que le technicien espagnol avait reçue à son arrivée en octobre 2022 sur cette même pelouse (1-5). Le symbole aussi du chemin parcouru et de la nouvelle dimension prise cette saison par un collectif que rien ni personne ne semble capable d’ébranler et encore moins de renverser.

Dans les pas d’Eusebio

Ce succès, le 26^e en 32 journées de Bundesliga, étire encore un peu l’invraisemblable série d’invincibilité du club allemand. Celle-ci atteint à présent 48 rencontres. Un exploit qui glisse Granit Xhaka, auteur du premier but hier, et ses coéquipiers dans les pas du Benfica Lisbonne. Champion d’Europe en 1962, les Portugais avaient entamé en décembre 1963 une série similaire de 48 matchs sans défaite, achevée en février 1965 sur la pelouse du Fabril Barreiro (0-2).

Pour faire mieux que la bande à Eusebio, le Bayer Leverkusen a rendez-vous à domicile jeudi prochain (à 21h) en demi-finale retour de la Ligue Europa face à l’AS Rome, dominée 2-0 en Italie la semaine dernière. "Nous ne voulons rien lâcher, cette victoire prouve la qualité de notre effectif", s’est félicité hier Xabi Alonso. Une manière de dire que son équipe ira jusqu’au bout de son incroyable saison et fera tout pour la rendre la plus mémorable possible ou honorer dans le bon sens ce surnom de "Neverkusen" en devenant le premier club allemand à achever une saison sans défaite en championnat et toutes compétitions confondues d’ailleurs.