55 - 33. Ce n'est évidemment pas le score de la première manche entre les Knicks et les Sixers, mais ces chiffres illustrent bien la domination newyorkaise. Il s'agit des chiffres au rebond, et malgré la présence de Joel Embiid, les joueurs de Nick Nurse ont été archi-dominés sous les panneaux avec 22 prises de moins.

« Nous devons maîtriser le rebond, » réclame Nicolas Batum. « Et nous le savions. C’est la meilleure équipe de la ligue dans ce domaine. Ils ont très bien joué, ils jouent de façon agressive et ils courent après chaque ballon. Et c’est ce qu’ils ont fait, nous avons perdu là-dessus. »

Philly perd le match à cause de cette défaillance

L'ailier français a raison de rappeler que les Knicks étaient les numéros 1 de la NBA au rebond. Plus précisément au rebond offensif, et les joueurs de Tom Thibodeau ont piqué 23 rebonds aux Sixers sous leur cercle. C'est autant de munitions supplémentaires, souvent dans la raquette, et les partenaires de Jalen Brunson ont transformé ces "seconde chance" en... 26 points !

« C’est beaucoup trop pour un match de playoffs, » déplore  Nicolas Batum. « Nous avions encore une chance de gagner le match. C’est ça le pire, c’est que nous avions encore une chance. » Pour le coach Nick Nurse, il faut que tout le monde participe au rebond afin que Joel Embiid ne se retrouve pas tout seul. 

« Il faut des écrans retard plus physiques, avec plus de joueurs impliqués, » prévient le coach des Sixers. « Nous devons essayer d’être plus nombreux qu’eux et à un moment donné, nous devons sauter. Nous devons être capables d’égaler leurs qualités athlétiques et de sauter. »