Le stade Santiago-Bernanbeu et les supporters du Real Madrid n’ont rien oublié de cette funeste soirée de printemps en 2012. Au cœur de l’antre madrilène, Manuel Neuer avait joué les bourreaux repoussant notamment d’un bras une frappe puissante de Cristiano Ronaldo puis en écœurant les tireurs madrilènes lors de la séance de tirs au but.

Douze ans plus tard, le gardien allemand est toujours là à garder la cage du Bayern Munich et mesure l’ampleur du défi qui attend son équipe dans la capitale espagnole. "Nous sommes face à une grande équipe. Nous connaissons leurs faiblesses et leurs forces. Nous ne devons pas avoir peur, nous devons avoir confiance en nos coéquipiers et transformer l'atmosphère et la pression en quelque chose de positif", a-t-il avancé face aux médias à quelques heures de la demi-finale retour face aux Merengues.

"L’équipe sera prête"

Un match de prestige où tout est encore à écrire. En effet, la semaine dernière, les Bavarois ont su se délester de la déception liée à la perte de leur titre de champion d’Allemagne et élever leur niveau à la hauteur de l’évènement et obtenir un match nul (2-2). "Nous savons quel match nous avons joué la semaine dernière. Nous avons failli battre le Real Madrid à domicile et nous essayerons de le faire à Madrid", a soutenu Neur, fier de l’attitude des siens à domicile et convaincu qu’il en sera de même ce soir.

Une qualification pour la finale de la Ligue des Champions qui passera peut-être par les tirs au but. Un exercice auquel il s’est préparé. "C’est un match de barrage et nous, les gardiens, devons être prêts à tout. L'équipe sera prête, mais nous ne commencerons pas le match avec cette idée en tête", a-t-il nuancé. Le champion du monde 2014 s’est en outre montré très heureux du retour de Matthijs De Ligt. "Il rend la défense plus stable. Il apporte beaucoup de langage corporel et forme une bonne paire avec Dier."

Un retour précieux pour contrer la puissance offensive du Real Madrid incarné par l’intenable Vinicius ainsi que Rodrygo et Jude Bellingham. Comme à l’Allianz Arena, les ténors espagnols et allemands vont donner de la voix dans un match qui s’annonce une fois encore très indécis et où Neuer aura encore son mot à dire.