En envoyant le ballon embrasser le poteau de David Raya avant d’aller enlacer les filets d’Arsenal, Ousmane Dembélé a offert un succès peut-être crucial au Paris Saint-Germain, plus proche que jamais de retrouver la finale de la Ligue des champions, cinq ans après son unique apparition.

Contrairement à 2020, dans une bulle sanitaire et une phase finale tronquée, cette fois, les Parisiens l’ont fait dans un contexte hostile, répondant sur le terrain à la ferveur du public adverse. Une victoire historique puisque le PSG avait, jusqu’à hier, perdu les six matchs qu’il avait disputés dans le cadre d’une confrontation aller-retour en demi-finales de Ligue des champions.

De nombreux échecs tricolores

Cette performance remarquable illustre l’évolution d’un club, sur le point de se défaire des chaînes de son passé dans la compétition, et l’ancre aussi dans l’histoire du football français. En effet, en ouvrant le score dès la quatrième minute, les Parisiens sont devenus la première équipe française à mener à l’extérieur à ce niveau depuis l’Olympique de Marseille en 1991. À l’époque, Abédi Pelé avait glacé l’enthousiasme des 95 000 spectateurs massés dans le stade Luzhniki, qui s’appelait alors stade central Lénine, et l’OM s’était imposé 3-1 à Moscou. Depuis cette victoire, aucun club français n’avait gagné à l’extérieur en demi-finales de C1. Avant ce succès, le PSG avait échoué trois fois en 1995, 2021 et 2024. Avant lui, l’AS Monaco était tombée deux fois chez la Juventus Turin en 1998 (1-4) et en 2017 (1-2). L’ASM avait aussi concédé le nul en 2004 (2-2 contre Chelsea). L’Olympique Lyonnais avait calé en 2010 (0-1 contre le Bayern Munich). En 1996, c’est le FC Nantes qui avait buté à Turin (0-2).

Suivre l’exemple du passé

Outre le PSG version 2024-2025 et l’OM de 1990-1991, une seule autre équipe française avait réussi à s’imposer à l’extérieur dans le cadre d’une double confrontation dans le dernier carré. Pour trouver sa trace, il faut remonter à la première édition de la reine des compétitions européennes en 1956, quand le Stade de Reims de Raymond Kopa et Robert Jonquet avait ramené la victoire d’Écosse, où il avait vaincu le Hibernian FC au retour grâce à un but de Léon Glovacki. Ousmane Dembélé et ses partenaires tenteront de s’inscrire encore un peu plus dans les pas de leurs devanciers rémois et marseillais dans une semaine. En effet, ces derniers avaient fait fructifier leur succès en déplacement par une qualification en finale d’une épreuve qui s’appelait encore la Coupe des clubs champions.