Une légende tire sa révérence. Après quatorze années de bons et loyaux services et près de 550 matches disputés sous les couleurs de Galatasaray, récent champion de Turquie, Fernando Muslera a décidé de mettre fin à son aventure sur les rives du Bosphore. Une grande page de la riche histoire de la formation stambouliote se tourne, elle qui a annoncé la triste nouvelle ce jeudi par l’intermédiaire d’un communiqué diffusé sur son site internet, avant qu’elle n'organise spécialement une conférence de presse pour l’occasion. Dans son message publié sur les réseaux sociaux, Galatasaray a d'ailleurs salué son capitaine, une "légende" du club, estimant qu'il était devenu "bien plus qu'un gardien".

Le président de Galatasaray, Dursun Aydın Özbek, a aussi glissé un mot pour rendre hommage au portier international uruguayen. “Je tiens tout d'abord à le remercier pour les efforts, le travail acharné et les sacrifices qu'il a consentis pour Galatasaray jusqu'à présent. Nando n'est plus un joueur étranger pour nous, il est l'un des nôtres. C'est un frère précieux qui a travaillé dur pour le maillot jaune et rouge pendant 14 saisons. C'est un footballeur de grande valeur, qui tient bon sur le terrain même dans les moments les plus difficiles, qui n'hésite pas à se battre et qui guide ses amis. Il est également à l'origine de tous les succès remportés récemment par notre équipe de football de Galatasaray”, a précisé le dirigeant turc.

Pas de retraite pour Muslera

Joueur étranger le plus capé de l'histoire de Galatasaray, Fernando Muslera a remporté à Istanbul 19 trophées majeurs, dont huit titres de champion, six Supercoupes de Turquie et cinq Coupes de Turquie. Présent face aux journalistes ce jeudi, l'ex-gardien de la Lazio Rome (2007-2011), qui totalise 133 sélections avec la sélection uruguayenne, a expliqué que l’heure de la retraite n’avait pas encore sonné. "Je vais continuer à jouer, plus près de mon pays natal (...), plus près de ma famille", a ainsi affirmé le gardien de 39 ans, né à Buenos Aires de parents uruguayens, sans préciser dans quel championnat ni avec quel club il évoluerait. Au fond, peu importe la future destination de Fernando Muslera puisque sa prochaine écurie s’attachera quoi qu'il en soit les services d’un sacré gardien.