La Premier League retrouve le sourire. Après avoir fait grise mine en milieu de semaine avec l’élimination de son dernier représentant en Ligue des champions, Arsenal, face au Paris Saint-Germain au stade des demi-finales (0-1, 1-2), le championnat anglais a de quoi rugir de plaisir en ce vendredi matin. Et pour cause. À la faveur des qualifications de Manchester United et Tottenham en finale de la Ligue Europa suite à leur victoire respective ce jeudi face à l'Athletic Bilbao (4-1, 7-1 en cumulé) et à Bodø/Glimt (2-0, 5-1 en cumulé) en demi-finale retour de la compétition, la Premier League est assurée de compter au moins six représentants en Ligue des champions la saison prochaine. Historique.

En effet, pour la première fois de son histoire, le championnat le plus populaire et puissant de la planète pourra se targuer de compter autant de clubs dans la plus prestigieuse des compétitions continentales lors d’une seule et même édition. Dans le détail, cinq écuries anglaises valideront leur ticket pour la C1 directement via le championnat, alors que le sixième sésame sera décerné aux Red Devils ou aux Spurs, en très grande difficulté sur la scène nationale cette saison, mais qui seront donc opposés le 21 mai prochain en finale de la C3 à San Mamés, à Bilbao. Assurée de faire partie des deux pays les plus performants en Coupes d’Europe cette saison, l’Angleterre pourrait faire encore mieux.

Dix équipes en Europe la saison prochaine ?

Et pour cause. Si toutes les planètes s’alignent en cette fin d’exercice, la Premier League pourrait compter jusqu’à dix représentants en Coupes d’Europe la saison prochaine. Vainqueur de la Carabao Cup et donc qualifié pour la Ligue Europa Conference par ce biais, Newcastle pourrait laisser sa place à une autre formation anglaise, étant donné qu’il est bien parti pour se qualifier directement pour la Ligue des champions ou la Ligue Europa via la Premier League (4ᵉ). De plus, si Chelsea remporte la finale de la Ligue Europa Conference face au Bétis (le 28 mai à Wroclaw, en Pologne) et termine au-delà des places européennes en Premier League, les Blues (5e) obtiendraient un ticket supplémentaire pour la Ligue Europa.

Une éventualité peu probable mais qui permettrait tout de même au championnat anglais de compter neuf représentants sur la scène continentale lors de l'exercice prochain. Enfin, un dernier ticket devrait être décerné par le biais de la FA Cup, dont la finale oppose Manchester City à Crystal Palace (17 mai à Wembley). En fonction du résultat final, soit les Eagles obtiendront leur sésame pour la Ligue Europa avec un succès, soit ce sera un autre club anglais via le championnat en cas de défaite face aux hommes de Pep Guardiola, si ces derniers obtiennent déjà une qualification en C1 grâce à leur classement (3ᵉ). En cas de parfait alignement des planètes, on pourrait donc atteindre un total de dix équipes en Coupes d’Europe, soit la moitié de la Premier League. De quoi effectivement lui permettre de retrouver le sourire.