S’il trône à ce point sur la Premier League, Manchester City le doit beaucoup à son entraîneur Pep Guardiola, chef d’orchestre d’une machine souvent implacable et écrasant ses adversaires avec la même méthode éprouvée au fil des saisons. Hier, l’ancien maître à jouer du FC Barcelone a contribué à la conquête d’un quatrième titre de champion d’Angleterre consécutif. Il s’agit de son 6^e en l’espace de 7 saisons (2018, 2019, 2021, 2022, 2023 et 2024), Liverpool étant parvenu à rompre le cycle en 2020.

Une authentique performance pour lui puisqu’il égale George Ramsey (1894, 1896, 1897, 1899, 1900 et 1910) et Bob Paisley (1976, 1977, 1979, 1980, 1982 et 1983) qui avaient remporté autant de titres respectivement avec Aston Villa et Liverpool. D’autant plus remarquable qu’un seul homme a connu plus de succès que lui en Premier League : Sir Alex Ferguson, sacré à 13 reprises avec Manchester United entre 1986 et 2013.

Un avenir en suspens

Avec une équipe si dominante, tout semble réuni pour continuer à amasser les trophées, du moins si la motivation perdure. "L’année dernière à Istanbul, je me suis dit que c’était fini, qu’il n’y avait plus rien à gagner mais j’ai un contrat et j’ai commencé à penser que personne n’avait remporté quatre titres de suite, alors pourquoi ne pas essayer. Maintenant que c’est fait, quelle est la suite ? Maintenant, je ne sais pas quelle est ma motivation exacte car c’est dur d’en trouver quand tout a été fait", a-t-il convenu comme s’il accusait le coup.

Il faut dire qu’avec 17 trophées glanés depuis 2016, Pep Guardiola frôle la boulimie. De plus à 53 ans, il n’est jamais resté aussi longtemps sur un banc, son passage à Barcelone ayant duré 5 ans et celui au Bayern Munich 3 ans. Aussi une certaine usure commence à poindre. "La réalité est que je suis plus proche de partir que de rester. Nous avons discuté avec le club et ma volonté est de rester aujourd’hui. Je serai là la saison prochaine et nous discuterons à nouveau pendant. Huit ou neuf ans, nous verrons bien", a-t-il expliqué à Sky Sports.

Que les supporters mancuniens se rassurent, les au revoir ne sont pas encore annoncés et le Catalan n’entend pas baisser de régime, lorgnant avec appétit la Coupe d’Angleterre dont la finale est programmée samedi 25 mai (à 16h sur beIN SPORTS 2). S’il parvenait à la décrocher face à Manchester United, il deviendrait ainsi le premier à réaliser le doublé Coupe-Championnat deux années de suite. De quoi aiguiser les sens d’un manager qui ne laisse rien aux autres. "Je veux que mes joueurs prennent 2-3 jours pour profiter et après préparent la finale", a -t-il dit. Plus que jamais, Guardiola veut continuer à marquer son temps.