En Premier League, ce mardi soir, tous les yeux étaient rivés sur Manchester. Non pas qu’une rencontre de championnat des Skyblues ou des Red Devils fût au programme dans le nord de l'Angleterre, mais parce que la traditionnelle cérémonie des PFA Awards était organisée à l’Opera House and Palace Theatre de la cité mancunienne. L’occasion pour les passionnés, observateurs et supporters des clubs concernés d’assister au sacre de Mohamed Salah, élu pour la troisième fois de sa carrière meilleur joueur de l’année en Premier League par ses pairs, un record, et de découvrir l’équipe type de la saison du championnat.

Un XI fantastique qui pourrait faire saliver n’importe quel entraîneur, composé sans surprise de plusieurs joueurs de Liverpool, le récent champion d’Angleterre (Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister). Aux côtés des hommes d’Arne Slot prennent place trois joueurs d’Arsenal, William Saliba, Gabriel Magalhaes et Declan Rice, ainsi que Milos Kerkez (Bournemouth puis Liverpool), Matz Sels et Chris Wood (Nottingham Forest), puis Alexander Isak (Newcastle). Si la majorité des joueurs présents dans cette équipe type avait fait le déplacement dans le nord de l’Angleterre ce mardi pour assister à la cérémonie et recevoir son prix, ce n’était pas le cas du dernier nommé.

Isak lâche ses vérités

Engagé dans un véritable bras de fer avec Newcastle depuis plusieurs semaines afin de forcer son départ vers Liverpool, Alexander Isak n’a pas souhaité faire d’apparition publique pour ne pas alimenter toutes les critiques dont il fait l’objet depuis quelques jours. En revanche, l’ancien joueur de la Real Sociedad a tenu à lâcher ses vérités sur ses réseaux sociaux tard dans la soirée. “Je suis resté silencieux pendant longtemps alors que d'autres ont parlé. Ce silence a permis à certains d'imposer leur propre version des faits, même s'ils savent qu'elle ne reflète pas ce qui a réellement été dit et convenu en interne”, écrit sur Instagram le joueur de 25 ans, reprochant à la direction des Toons de ne pas avoir respecté leur promesse.

Selon les médias britanniques, Alexander Isak avait prévenu les Magpies dès l'été 2024 qu'il ne ferait qu'une saison de plus avec le club du nord de l'Angleterre. Pourtant, Newcastle réfute l’idée de se séparer de son attaquant vedette, au point de refuser au début du mois une offre de 138 millions d'euros de Liverpool. “La réalité est que des promesses ont été faites et que le club connaît ma position depuis longtemps. Prétendre aujourd'hui que ces problèmes viennent seulement d'apparaître est trompeur. Lorsque les promesses ne sont pas tenues et que la confiance est rompue, la relation ne peut plus continuer”, poursuit celui qui ne souhaite plus arborer le maillot des Toons jusqu’à son départ.

La réponse des Magpies

“C'est là où j'en suis actuellement, et c'est pourquoi un changement est dans l'intérêt de tous, pas seulement dans le mien”, conclut-il avec fermeté. Averti de la prise de parole de l’international suédois, Newcastle s’est empressé de répondre à ces déclarations par l’intermédiaire d’un communiqué publié dans la foulée. Bien que le récent cinquième en championnat reste inflexible dans sa position, il ouvre la porte à une éventuelle réintégration d’Alexander Isak, non convoqué pour la reprise de l'entraînement et le premier match de la saison en Premier League le week-end dernier. “Nous sommes déçus d’avoir découvert cette publication d’Alexander Isak. Alex reste sous contrat et aucun dirigeant n’a jamais donné son accord pour qu’il parte cet été”, assurent d’emblée les Magpies.

“Nous voulons garder nos meilleurs joueurs, mais nous devons agir dans l’intérêt de Newcastle, de l’équipe et de nos supporters, et les conditions d’une vente n’ont pas été réunies. Nous ne prévoyons pas qu’elles le soient. Ce club est fier de ses traditions et Alexander Isak reste un membre de notre famille, il sera accueilli lorsqu’il sera prêt à rejoindre ses coéquipiers”, conclut le communiqué du club du nord de l’Angleterre. Hasard du calendrier, Newcastle accueille lundi prochain Liverpool à l’occasion de la 2e journée de Premier League. Une rencontre où la présence ou non d’Alexander Isak sera particulièrement scrutée, et qui donnera un réel indice sur l’état de la situation entre les parties.