Federico Chiesa l’a encore en travers de la gorge. Élément indéboulonnable du collectif de la Juventus Turin entre 2020 et 2024, considéré comme l’un des fers de lance de l’attaque bianconera sous la houlette de Massimiliano Allegri, le joueur de 27 ans est tombé de haut l’été dernier quand Thiago Motta a pris les manettes de l’équipe première turinoise. Intronisé sur le banc de la Vieille Dame pour démarrer un nouveau cycle et insuffler une nouvelle dynamique, l’ancien milieu de terrain lui a fait comprendre qu’il ne figurait pas dans ses plans. Invité à plier bagage rapidement s’il ne souhaitait pas cirer le banc de touche durant une saison entière, Federico Chiesa s’est ainsi envolé vers l’Angleterre, où il a paraphé un contrat avec Liverpool jusqu’en juin 2028.

Un an plus tard, l’international italien n’a semble-t-il toujours pas digéré cette fin d’aventure mouvementée dans le Piémont, et l’a fait savoir lors d’un entretien accordé à La Gazzetta dello Sport. "On ne m’a jamais proposé de prolongation. À mon retour de vacances, Thiago Motta m’a dit : 'Tu ne fais pas partie du projet, trouve une équipe.' Je me suis retrouvé à m’entraîner avec d’autres joueurs qui étaient dans la même situation que moi, car il ne voulait plus de moi. C’était une grande déception, je pensais pouvoir encore apporter beaucoup à la Juve", a confié sans mâcher ses mots l’attaquant qui a donc quitté la Juventus Turin par la petite porte.

Chiesa n’écarte pas un retour

Malgré cette rancœur tenace, l’intéressé n’a pas fermé la porte à un éventuel retour dans le Piémont. “Un retour à la Juve, même en prêt ? Il ne faut jamais dire jamais… Je suis vraiment heureux de voir Chiellini dans la nouvelle équipe : Giorgio est une garantie pour la Juventus”, a-t-il ainsi confié avec franchise, bien qu’il assure être focalisé sur le présent et sa formation actuelle, Liverpool. Avide de rapidement performer sous le maillot des Reds pour sa première année loin de la Botte, Federico Chiesa n’a malheureusement pas connu le succès escompté. Avec seulement 14 rencontres disputées toutes compétitions confondues cette saison, dont 6 matchs en championnat, l’ancien bianconero a participé avec parcimonie au sacre liverpuldien en Premier League.

Un maigre bilan qui n’a toutefois pas terni son début d’aventure sur les bords de la Mersey, puisque l’ailier de 27 ans estime avoir progressé au contact de ses partenaires et de son coach actuel, Arne Slot. “Le bilan est positif. Bien sûr, c'est dommage de ne pas avoir suffisamment joué, mais gagner est toujours agréable. Tout le monde parle de l'intensité en Angleterre, mais il y a aussi une qualité remarquable. Et Salah a atteint un niveau digne du Ballon d'Or (...) Slot m'a placé comme deuxième attaquant, comme Allegri : ce sont deux entraîneurs gagnants”, a-t-il déclaré avant de dévoiler son prochain objectif : “Mon rêve est de participer à la Coupe du monde après avoir joué et remporté un championnat d'Europe.” Un dessein réalisable à condition de retrouver un temps de jeu plus conséquent, de la confiance et son meilleur niveau. Le chemin est encore long.