Al-Hilal va devoir changer de cible. Soucieuse de se renforcer en vue de sa participation à la Coupe du monde des clubs, la formation saoudienne a essuyé un cinglant échec. En effet, selon Fabrizio Romano, elle aurait reçu une réponse négative de Bruno Fernandes concernant son offre de transfert. Elle n’avait pourtant pas lésiné sur les moyens. Pour convaincre le Portugais, elle lui avait érigé un pont d’or, lui proposant un contrat de trois ans avec un salaire annuel estimé à 77 millions d’euros. Une somme pharaonique qui n’a pas suffi à emporter l’adhésion du joueur.

La confiance d’Amorim

Le capitaine de Manchester United aurait opposé à l’argent sa volonté de continuer à jouer au plus haut niveau et de poursuivre sa carrière en Europe. Une décision forte qui n’éclaire pas pour autant l’avenir de l’ancien joueur du Sporting. En effet, sa présence sur la pelouse d’Old Trafford au coup d’envoi de la prochaine saison reste incertaine dans la mesure où le club mancunien sort d’un exercice lamentable au bout duquel il n’a pas réussi à se qualifier pour une coupe d’Europe. "Je pense qu'il veut rester, il dit non à beaucoup de choses, mais il a choisi de gagner. Il est très jeune, très bon et il doit jouer dans le meilleur championnat du monde", a malgré tout déclaré Ruben Amorim vendredi dernier lors de la tournée asiatique des Red Devils. Un peu de méthode Coué de la part du technicien lusitanien, qui sait que le départ de Bruno Fernandes constituerait un coup dur dans le projet sportif qu’il tente de bâtir au sein du club anglais.

En effet, le meneur de jeu portugais constitue l’une des rares certitudes de l’ancien technicien du Sporting, qui croit que le meilleur buteur et passeur de son équipe a le désir de participer à la renaissance des Red Devils.

Mauvaise nouvelle financière

Pour Manchester United, si le refus de l’international portugais de partir en Arabie saoudite est une bonne nouvelle sur le plan sportif, il est en revanche un camouflet financier. Si l’opération avait abouti, les dirigeants mancuniens auraient obtenu 118 millions d’euros. Une somme non négligeable, alors que le club connaît une situation financière très précaire, avec plus de 350 millions d’euros de pertes au cours des trois dernières années, ce qui l’a contraint à sabrer dans ses effectifs et à réduire globalement ses coûts de fonctionnement. "Je sais que Bruno Fernandes a été brillant et a porté l'équipe sur ses épaules, mais où joue-t-il ? À quel poste ? Est-il numéro 10 ? Milieu défensif ? Il perturbe presque tout le système car il n'a pas de poste défini. Il a été brillant, ne vous méprenez pas. Mais quand on vous offre 100 millions de livres sterling pour lui, vous l'acceptez immédiatement et sans hésiter", avait d’ailleurs balancé la semaine dernière Paul Scholes dans le podcast "Overlap".

La grande question qui demeure est de savoir si cette objection à un transfert vers une destination exotique préfigure la posture de Bruno Fernandes pour tout l’été ou s’il attend juste une offre d’un grand club européen en accord avec ses souhaits pour sauter le pas et quitter le Nord de l’Angleterre vers des horizons plus attractifs.