La victoire de Manchester United en Coupe d’Angleterre a quelque peu modifié les perspectives de Nice pour l’été. Cinquième de Ligue 1 et assuré de participer à la Ligue Europa, le club azuréen n’avait pas envisagé qu’il y croiserait Manchester United la saison prochaine. Un problème tant sportif qu’administratif car les deux clubs appartiennent à la même entité. En effet, depuis décembre, Jim Ratcliffe, patron d’Inoes et propriétaire de l’OGC Nice, a investi près de 1,2 milliard d’euros dans le capital des Red Devils et va injecter encore 277 millions d’euros pour porter sa participation à 30 %.

Des exemples à suivre

Dans ce contexte et en vertu du règlement de l’UEFA concernant la multipropriété, si deux clubs d’un même groupe sont qualifiés pour une même compétition, seul le mieux classé sera autorisé à participer, l’autre étant relégué dans une compétition inférieure. Si Nice a fini mieux classé dans son championnat (5^e contre 8^e pour les Anglais), le club mancunien lui passe devant, l’UEFA considérant la victoire en FA Cup comme prioritaire.

Les Aiglons n’ont toutefois pas encore à faire une croix sur la C3. En effet, Ineos est en discussion avec la confédération européenne pour connaître les modalités à respecter pour inscrire ses deux clubs. Une réorganisation de la structure niçoise devrait être opérée comme avait pu le faire Toulouse cette saison afin de jouer aussi la C3 en même temps que l’AC Milan, les deux clubs étant sous le giron du fonds d’investissement américain RedBird. Nombreux sont les exemples de groupe ayant dû faire de même pour se conformer aux règles : Red Bull (Leipzig et Salzburg), V Sports (Aston Villa et Vitoria). Ineos n’est pas le seul à devoir s’adapter cet été. Le City Group va en faire de même afin que Manchester City et Gérone puisse disputer conjointement la Ligue des Champions en évitant les conflits d’intérêts.