La carrière de Rayan Cherki vient de prendre un sacré tournant. Formé à l’Olympique Lyonnais, passé par toutes les équipes de jeunes avant de défendre les couleurs du club rhodanien depuis l’âge de seize ans, l’attaquant a été transféré ce mardi à Manchester City, quelques jours seulement avant le début de la Coupe du monde des clubs, qu’il disputera avec sa nouvelle formation. Pour s'attacher les services du joueur de 21 ans, la direction des Skyblues a sorti le chéquier, déboursant "42,5 millions d'euros dont 6 millions de bonus, auxquels pourra s'ajouter un intéressement de 15% sur une éventuelle plus-value future", a précisé l'Olympique Lyonnais hier dans la soirée dans son communiqué.

Une belle somme synonyme d’excellente nouvelle pour le club rhodanien et ses finances à quelques semaines de son passage devant la DNCG, le 24 juin. Avant son audience devant le gendarme financier du football français, l’OL renfloue ainsi ses caisses grâce à un joueur qui aura également grandement participé à l'aider à se qualifier cette saison pour la prochaine édition de la Ligue Europa. En 44 apparitions toutes compétitions confondues, celui qui évoluera désormais sous la houlette de Pep Guardiola a inscrit 12 buts et délivré 20 passes décisives lors de l’exercice 2024-2025. Des performances probantes qui ont ouvert à Rayan Cherki les portes de l’équipe de France au mois de juin.

Un mois de juin riche en émotions

Pour ses deux premières apparitions en Bleus à l’occasion du Final Four de la Ligue des nations, le natif de Lyon s’est rapidement distingué, confirmant tous les progrès observés tout au long de la saison. De quoi faire encore grimper sa cote avant son transfert estival. Désormais joueur de Manchester City, un club d’une toute autre envergure qui va lui permettre de basculer dans une dimension supérieure, Rayan Cherki va tenter de répondre aux attentes [qui lui seront placées] et ainsi justifier la confiance que lui accorde Pep Guardiola. Mais en attendant de faire ses grands débuts sous les couleurs du champion d’Europe 2023, l’international tricolore a tenu à faire ses adieux à son club formateur.

Par l’intermédiaire d’un message émouvant publié sur ses réseaux sociaux ce mardi [soir], le joueur de 21 ans a en effet tenu à remercier l’OL ainsi que ses supporters pour leur soutien indéfectible. “Des émotions par milliers, des souvenirs par centaines et une empreinte indélébile dans le cœur. Aucun discours ne pourrait réellement retranscrire tout ce qui traverse mon esprit au moment de laisser ce maillot et ce blason frappé du lion que j’ai portés avec tant de fierté durant presque 15 années. Un honneur imaginé depuis ma chambre de Gone. Aucun mot ne pourrait également traduire la gratitude ressentie à l’égard de tous ceux qui m’ont accompagné pour concrétiser et traverser ce rêve, avec ses joies, ses tristesses, ses réussites et ses échecs”, a d’abord écrit l’intéressé, non sans émotion.

Cap sur un nouveau défi

“Dirigeants, éducateurs, entraîneurs, staff sportif, médical et administratif, bénévoles, intendants, coéquipiers et plus généralement tous les salariés du club. Merci aux supporters pour leur soutien et leur affection indéfectibles, dans le bien comme dans le mal. Merci également au président Jean-Michel Aulas de m’avoir offert l’opportunité de vivre cette aventure avec ce club, mon club, celui de mon cœur, celui de ma ville (…) À tous, j’ai essayé d’être à la hauteur de [ce que] vous m’avez apporté. Loin des yeux mais proche du cœur, j’espère continuer à vous rendre fiers et à représenter dignement l’ADN lyonnais”, a-t-il conclu. Le temps de Rayan Cherki à l’OL est révolu. C’est désormais au tour de Manchester City de lui souhaiter la bienvenue.