À Paris, Vitinha est comme un poisson dans l’eau. Transféré au PSG à l’été 2022 en provenance du FC Porto, le milieu de terrain a confié, lors d’un long entretien accordé à O Jogo, que son aventure dans la capitale s'apparente à un rêve éveillé. "Oui, sans aucun doute. Je me sens très bien en ville et au club. Ma famille adore vivre à Paris. Je parle la langue et je me sens comme chez moi. J'espère que ça restera ainsi", s’est ainsi enthousiasmé l’international portugais pour le média lusitanien, lui qui a désormais pris une toute nouvelle dimension dans l’Hexagone. Grand artisan des récents succès collectifs des hommes de Luis Enrique, Vitinha est devenu indétrônable dans l’entrejeu, un rouage essentiel du système tactique mis en place par l’ancien entraîneur du FC Barcelone.

Et si l’ancien joueur du FC Porto affiche un visage plus que séduisant en évoluant principalement en pointe basse dans le milieu francilien afin d'orienter le jeu, servir de première rampe de lancement et gratter les ballons adverses, il n’est pas le seul Portugais à être indispensable dans le collectif Rouge et Bleu. Aux côtés de Vitinha et Fabián Ruiz dans l’entrejeu, João Neves est lui aussi incontournable, mais dans un rôle différent. Interrogé sur le niveau de jeu de son compatriote, le troisième du Ballon d’Or 2025 a été dithyrambique, au point de dresser un parallèle avec quelques légendes du ballon rond. “Je sais que l’on fait souvent la comparaison (avec Xavi et Iniesta), et c’est normal, car les styles similaires ne manquent pas dans le football. C’est une évidence, et je n’ai que des éloges à faire de João Neves”, confie Vitinha, toujours pour O Jogo.

“Il va devenir le meilleur de tous les temps”

“Je lui dis sans cesse à quel point il est incroyable, autant comme joueur que comme personne. C’est l’un des meilleurs joueurs que je n’ai jamais vus et j’en suis convaincu… Il va très bientôt devenir le meilleur de tous les temps. En fait, pour moi, s’il n’est pas le meilleur actuellement, il figure assurément parmi les meilleurs joueurs”, poursuit-il à propos de son coéquipier de 21 ans. Complémentaire avec son jeune partenaire sur le pré, Vitinha estime que sa marge de progression est encore importante. “Ce qu’il est capable de faire est incroyable. Il excelle dans presque tous les domaines, même dans des situations difficiles. Je l’ai dit à plusieurs reprises, et cela le gêne un peu, mais je dirais que son seul point faible est qu’il a très peu de marge de progression, malgré son jeune âge. Il exploite tellement de qualités que c’est impressionnant”, explique-t-il avant de conclure.

“João doit simplement continuer à être lui-même, un joueur cinq étoiles sur et en dehors du terrain. S’il conserve son comportement et sa personnalité, et je n’ai aucun doute là-dessus, il sera le meilleur joueur portugais pendant de nombreuses années”. Sous le charme de João Neves, Vitinha a ensuite pris le temps de louer les qualités de Gonçalo Ramos. Considéré comme un joueur de rotation, l’attaquant portugais profite tout de même du peu de temps de jeu accordé par Luis Enrique pour rendre de précieux services (9 buts en 9 titularisations cette saison). “Gonçalo Ramos a une personnalité et une résilience hors du commun. Je pense qu’à ce niveau-là, il a une attitude incroyable, il est vraiment très fort et ce sera sa principale qualité : son mental et sa tête. Ce n’est pas facile de vivre avec un temps de jeu réduit, malgré le succès collectif”, a-t-il précisé avant de poursuivre.

“Tous les jeunes devraient prendre exemple sur Gonçalo”

“Gonçalo n’a pas eu beaucoup d’occasions de jouer, et même sans être titulaire lors de la plupart des matchs ces deux dernières années, il entre en jeu et obtient toujours d’excellents résultats. Quand on fait appel à lui, il marque des buts, il ne se décourage jamais, il se bat toujours, il travaille comme personne et il est un exemple pour tous”, avoue Vitinha, impressionné par la résilience et la personnalité de son compatriote. “Tous les jeunes footballeurs qui rêvent de devenir professionnels devraient prendre exemple sur Gonçalo. La meilleure qualité qu’ils puissent développer et maîtriser, c’est leur mentalité, leur résilience, cette volonté de toujours se donner à fond et, au final, personne n’a rien à redire. Les statistiques parlent d’elles-mêmes : il est l’un des joueurs au monde avec le meilleur ratio buts/matchs joués. À chaque fois qu’il joue ou entre en jeu, il marque, même quand les choses ne se passent pas bien. Tout cela est le fruit d’un travail acharné”. Un travail apprécié et amplement loué par ses coéquipiers.