Le Paris Saint-Germain avait oublié ce sentiment. La nuit dernière, à Pasadena, le champion de France et d’Europe a été ramené sur terre par Botafogo. Un but d’Igor Jesus a suffi aux Brésiliens pour s’octroyer la victoire (1-0) dans un match où ils n’auront pourtant fait que souffrir, privés du ballon par un adversaire supérieur techniquement (25 % de possession). Le mal parisien aura été dans l’efficacité, l’indispensable maîtresse des succès au haut niveau. Le PSG a tiré 16 fois mais n’a cadré qu’à deux reprises, tandis que Botafogo a pris quatre fois sa chance pour autant de frappes cadrées. "Notre équipe s’est heurtée à leur défense. Je pense que Botafogo est l’une des défenses les plus dures du tournoi", a commenté après le match Luis Enrique, dont l’équipe n’avait plus été muselée ainsi depuis le 5 mars dernier (0-1 contre Liverpool).

Une première depuis 13 ans

Si cette défaite a infligé au club français sa première depuis le 3 mai dernier et un déplacement à Strasbourg (1-2), elle marque également la première victoire d’un club sud-américain contre un adversaire européen dans la compétition depuis le 16 décembre 2012. La formation brésilienne a surtout confirmé la très bonne forme des équipes sud-américaines dans cette Coupe du monde des clubs. Après huit rencontres, les représentants de la CONMEBOL ont compilé cinq succès et trois nuls.

Dans le Groupe A, Palmeiras est premier avec quatre points après deux journées. Botafogo pointe seul en tête du Groupe B et n’aura besoin que d’un nul contre l’Atlético de Madrid dimanche pour se qualifier pour les huitièmes de finale. Boca Juniors a tenu tête au Benfica Lisbonne lors de la 1ère journée (2-2) et espère en faire de même contre le Bayern Munich la nuit prochaine (3h). De son côté, Flamengo disputera un match au sommet contre Chelsea et visera sa deuxième victoire dans la soirée (20h), ce qui lui permettrait de prendre une sérieuse option sur la première place du Groupe D. Idem pour River Plate, qui est en tête du Groupe E après sa victoire inaugurale contre les Urawa Red Diamonds (3-1). Les Argentins affronteront le Monterrey de Sergio Ramos dans la nuit de samedi à dimanche, là aussi pour faire un pas décisif vers les huitièmes de finale. Enfin, dans le Groupe F, Fluminense visera un premier succès après avoir accroché le Borussia Dortmund, désigné comme l’épouvantail.

Les excellents résultats des clubs sud-américains ne sont toutefois pas complètement surprenants. Quand leurs homologues européens arrivent au bout d’une saison harassante, le PSG a par exemple joué la nuit dernière son 60e match, tandis que les équipes sud-américaines sont en plein milieu de leur exercice. Ce détail participe à expliquer la bonne dynamique actuelle, mais pas seulement. Les équipes de la MLS et du championnat mexicain, elles aussi en pleine saison, n’ont pas connu la même réussite. Hier soir, l’Inter Miami et Lionel Messi leur ont offert une première victoire en sept matchs (2-1 contre le FC Porto), après quatre défaites et deux nuls.