Tout le monde s’y attendait et les Chicago Bears ont fait bon usage du privilège d’avoir le premier choix de la Draft, pour sélectionner Caleb Williams.

En trois saisons à l’université, sous les couleurs d’Oklahoma et USC, l’Américain a réalisé 93 touchdowns lancés pour seulement 14 interceptions, pour 66,9 % de passes complétées. En 2022, il a remporté le trophée Heisman, désignant le meilleur joueur universitaire.

Caleb Williams aura tout de suite la responsabilité du jeu des Bears qui ont préparé son arrivée en transférant Justin Fileds aux Pittsburgh Steelers, en mars dernier. Le quarterback de 22 ans est très attendu sur les rives du Michigan pour redresser les résultats des Chicagoans et emballer une franchise qui n’a gagné qu’un seul Super Bowl en 1985.

Prime aux quarterbacks

Au-delà du premier choix, la Draft 2024 a été placée sous le signe des quarterbacks puisque le podium est complété par Jayden Daniels (LSU) sélectionné par les Washington Commanders, et Drake Maye (North Carolina), retenu par les New England Patriots. Au total, 6 des 12 premiers choix de la Draft ont concerné des quarterbacks, le plus étonnant ayant été la décision des Atlanta Falcons de prendre le quarterback Michael Penix Jr (Washington). En effet, la franchise vient d’offrir, en mars dernier, un contrat de quatre ans et 180 millions de dollars à Kirk Cousins (35 ans), qui a exprimé son étonnement quant à ce choix.

A noter, qu’aucun joueur défensif n’a été sélectionné avant le 15^e choix et Laiatu Latu, defensive end, retenu par les Indianapolis Colts.