Dimanche soir, après un début de match canon, Tyrese Haliburton s'est effondré sur le parquet d'Oklahoma City. Le meneur des Pacers s'est rompu le tendon d'Achille dans le match le plus important de sa vie. Il a été opéré dans la foulée, ce lundi, et a pris la parole dans un long message. Que voici en morceaux.

« Je ne sais pas comment l’expliquer, si ce n’est par le choc. Les mots ne peuvent exprimer la douleur de cette déception. La frustration est insondable. J’ai travaillé toute ma vie pour arriver à ce moment et c’est comme ça que ça se termine ? Cela n’a aucun sens. Maintenant que j’ai été opéré, j’aimerais pouvoir compter le nombre de fois où les gens me disent que je vais ‘revenir plus fort’. Quel cliché lol, ça craint. Mon pied est comme un poids mort. Mais ce qui fait le plus mal, je pense, c’est dans ma tête. J’ai l’impression de divaguer, mais je sais que c’est quelque chose dont je me souviendrai quand j’en serai sorti, comme d’une chose que je suis fier d’avoir combattue. Ça fait du bien de laisser sortir cette merde sans que vous ne voyiez le gamin pleurer à chaudes larmes. »

[…] Je sais que je sortirai de cette épreuve en étant un meilleur homme et un meilleur joueur. Et honnêtement, à l’heure actuelle, malgré mon tendon d’Achille déchiré et tout le reste, je ne le regrette pas. Je le referais, et je le referais encore, pour me battre pour cette ville et pour mes frères. Pour avoir la chance de faire quelque chose de spécial. Indy, je suis désolé. S’il y a bien une ‘fanbase’ qui ne mérite pas ça, c’est bien vous. Mais ensemble, nous allons nous battre comme des diables pour revenir à cet endroit précis et franchir cet obstacle. Je ne doute pas une seconde que vous êtes tous derrière moi, et j’espère que vous savez que je suis derrière vous. [….]

Mon parcours pour arriver là où je suis aujourd’hui n’est pas le fruit du hasard, je me suis efforcé d’exceller chaque jour. Et je continuerai à le faire. Le plus important dans tout ça, c’est que je suis reconnaissant. Je suis reconnaissant pour chaque expérience qui m’a menée jusqu’ici. Je suis reconnaissant pour tout l’amour du monde du basket (…). Je suis reconnaissant pour le chemin qui m’attend. Regardez comment je vais me remettre de tout ça. Alors, donnez-moi un peu de temps, je vais me ‘dépoussiérer’ et redevenir la meilleure version de Tyrese Haliburton. »