Sur les trois premiers matches de la série contre Golden State, Fred VanVleet tournait à 11.3 points de moyenne à 27% de réussite au shoot. Il ne pesait pas offensivement, ce qui faisait beaucoup puisque Jalen Green était lui aussi dans le dur. Puis, dans le Game 4, il a marqué 25 points, et encore 26 dans le Game 5, avec un 12/18 à 3-pts dans ces deux rencontres.

« La confiance ne faiblit pas. Il avait les shoots en début de série, mais manquait d’adresse. Il a pris les mêmes tirs, en ayant toujours confiance et sans fuir devant le moment. Que ce soit marquer ou faire le jeu, il va le faire. Mieux encore : il a semblé chercher ces tirs et être très agressif », explique Ime Udoka.

« Je dois toujours faire ce qui est le mieux pour l’équipe. Je porte différents costumes et supporte un poids important pour ce groupe, donc j’essaie constamment de choisir la meilleure option. Parfois, j’oublie de jouer mon jeu », indique le vétéran qui a tendance à s'effacer. « Ces deux derniers matches, ça s’est ouvert pour moi. J’ai pu mettre des tirs et mes coéquipiers m’ont trouvé dans de bonnes positions. Je suis content de la victoire, pas forcément de mes propres shoots. »

Les Rockets, en remportant cette cinquième manche, sont encore en vie et pour espérer remporter les deux derniers matches – donc cette série - Fred VanVleet va devoir continuer de marquer des points. « Je suis ici pour partager le ballon, pour diriger, pour être le quarterback et mettre les gars en position mais je dois aussi jouer à haut niveau, si on veut être une bonne équipe. J’ai su le faire ces derniers matches. Il y a tellement de nouveauté pour cette équipe, on joue avec des jeunes gens dont c’est la première expérience. Ils ont la tête qui tourne un peu. J’essaie de les calmer, de trouver de bonnes positions pour eux. »