Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas. D'Angelo Russell avait manqué la série contre les Nuggets lors des playoffs 2023, en étant catastrophique. Il peut prendre sa revanche avec ce premier tour des playoffs 2024. Mais ça commence mal : Los Angeles a perdu le premier match de la série et le meneur de jeu a seulement affiché 13 points.

Maladroit avec son 6/20 au tir, dont 1/9 à 3-pts, il n'y arrive pas... « Je ne peux pas être en colère », estime-t-il pourtant. « Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai pris 20 tirs. 20 bons tirs, enfin non, pas tous bons, sans doute que cinq ou six étaient douteux. Je sais ce dont je suis capable. Et j’en suis enthousiaste. »

Déjà le Game 2 dans la tête

N'est-ce pas frustrant de toujours connaître des difficultés face aux Nuggets ? « Parfois, la balle ne rentre pas », ne peut-il que constater. « J’étais concentré sur les détails, les petites choses à faire en défense pour rester sur le terrain. Et les shoots ne tombent pas dedans. Il n’y a pas de raison de s’énerver. Soyons prêt pour le prochain match. »

« Je ne vais pas enfoncer un joueur simplement parce qu’il a manqué des tirs qu’il marque habituellement. Ce sont les mêmes tirs qu’il a pris contre New Orleans en play-in et d’autres rencontres. Ce n’était pas sa soirée, c’est tout », a réagi Darvin Ham. « On sait ce qu’il apporte, offensivement, il peut marquer et shooter très bien. Il doit simplement le faire », conclut Anthony Davis.