El Once Caldas dio un paso firme en su camino en la Copa Sudamericana al imponerse con autoridad por 0-3 a San Antonio de Bulo Bulo en el partido de ida del playoff por los octavos de final, disputado este miércoles en la ciudad de Cochabamba, Bolivia.

Superioridad numérica y eficacia: claves de la goleada

Aunque la primera mitad fue equilibrada, con llegadas para ambos equipos, el conjunto colombiano supo aprovechar una expulsión clave y los espacios en el segundo tiempo para sellar una victoria contundente. El equipo boliviano, que no juega en su sede habitual del Trópico de Cochabamba por restricciones de la Conmebol, arrancó el duelo con algo de timidez, pero generó algunas aproximaciones al arco defendido por James Aguirre.

Sin embargo, el partido dio un giro en el minuto 42, cuando Erwin Junior Sánchez vio la tarjeta roja tras una dura entrada sobre Luis Sánchez. El árbitro ecuatoriano Augusto Aragón, tras revisar el VAR, cambió su decisión inicial de amarilla por una expulsión directa, dejando a los locales con un hombre menos.

El desequilibrio en el campo se notó rápidamente. A los cinco minutos de la segunda mitad, Jefry Zapata aprovechó un rebote tras un disparo de Michael Barrios para abrir el marcador. El tanto impulsó aún más a los dirigidos por Hernán Darío ‘El Arriero’ Herrera, que empezaron a dominar sin oposición.

Los ingresos desde el banquillo fueron determinantes. Dayro Moreno, quien ingresó al minuto 69, amplió la ventaja con un certero cabezazo al 85’, tras un gran centro de Luis Felipe 'Pipe' Gómez, que también había entrado desde el banco. Solo tres minutos después, el propio Gómez cerró la cuenta con un gol tras una asistencia de Deinner Quiñónez.

Con este resultado, Once Caldas queda en una posición privilegiada para sellar su pase a octavos de final en el partido de vuelta que se disputará la próxima semana en Manizales. Por su parte, San Antonio, que jugó su primer torneo internacional, tendrá que buscar una hazaña lejos de casa para revertir la serie.