أصبح المنتخب الأميركي على بعد 40 دقيقة من لقبه السادس على التوالي والثامن في مشاركته العاشرة وذلك ببلوغه المباراة النهائية لمسابقة كرة السلة للسيدات في أولمبياد ريو 2016 بفوزه على وصيفه الفرنسي 86-67 الخميس.
وكان المنتخب الأميركي الذي حقق فوزه الثامن والأربعين على التوالي في الألعاب الأولمبية، توّج باللقب عام 2012 في لندن بفوزه على نظيره الفرنسي 86-50.
وشاءت الصدف أن يتجدد الموعد بينهما لكنّ هذه المرة كانت في دور الأربعة وتمكن حامل اللقب من تجديد الفوز على منافسه وبلوغ النهائي الثامن من أصل 9 مشاركات (المرة الوحيدة التي غاب فيها عن النهائي عام 1992 حين نال البرونزية).
وتألقت في صفوف الولايات المتحدة ديانا تورازي مجدّداً بتسجيلها 18 نقطة مع 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة وأضافت مايا مور 15 مع 7 متابعات، فيما كانت القائدة إيزابيل ياكوبو ومارين جوهان الأفضل في فرنسا بعدما سجلت الأولى 14 نقطة مع 5 متابعات والثانية 13 نقطة.
وستكون المباراة النهائية مواجهة التناقضات بامتياز لأنّ خصم الولايات المتحدة ستكون إسبانيا التي تبلغ مباراة الذهب للمرة الأولى في تاريخها وهي ضمنت ميداليتها الأولى بتغلبها في نصف النهائي على صربيا 68-54.
إسبانيا تنهي مغامرة صربيا
من جانبه، حجز المنتخب الإسباني بدوره مقعده في المباراة النهائية بفوزه على نظيره الصربي بطل أوروبا 68-54.
ووضع المنتخب الإسباني حداً لمغامرة نظيره الصربي الذي كان حقق مفاجأة من العيار الثقيل في الدور ربع النهائي بعدما أطاح بالمنتخب الأسترالي الذي كان الأقوى في المسابقة إلى جانب نظيره الأميركي حامل اللقب.
واستحق الإسبان الخروج فائزين من أول اختبار لهم في دور الأربعة من أصل أربع مشاركات والتأهل إلى النهائي.
"لا يمكنني تصديق الأمر"، هذا ما قالته لاعبة إسبانيا مارتا كسارغاي بعد أن ضمنت بلادها الميدالية الفضية على أقل تقدير، مضيفة: "من الرائع أن ألعب إلى جانب جميع زميلاتي. أنا سعيدة للغاية، ومتحمسة إلى أقصى حد".
وسيطر المنتخب الإسباني على المباراة من البداية حتى النهاية بفضل جهود أربع من لاعباته وهنّ استو ندور (14 نقطة مع 6 متابعات) والبا تورنس (14 نقطة مع 7 متابعات) ولاورا نيكولز (13 نقطة مع 12 متابعة).
أما من ناحية صربيا التي كانت تخوض مشاركتها الأولى منذ تفكك يوغوسلافيا، فكانت سونيا بتروفيتش (12 نقطة مع 7 متابعات) وساتشا شادو الأفضل (12 نقطة) لكنّ جهودهما لم تكن كافية لكي تتواصل المغامرة.
وكانت إسبانيا الأفضل منذ بداية المباراة ولم تتقدم صربيا سوى مرة واحدة 4-2 في أول دقيقة وثانيتين إثر سلة من آنا دابوفيتش قبل أن تستلم بطلات أوروبا لعامي 1993 و2013 زمام المبادرة حتى أنهتن الربع الأول وهن في المقدمة بفارق 11 نقطة 20-9.
لكنّ المنتخب الصربي عاد إلى اللقاء في بداية الربع الثاني بتسجيله 11 نقطة مقابل نقطتين فقط للإسبانيات ما سمح له بتقليص الفارق إلى نقطتين 20-22 بعد مرور حوالي 5 دقائق إلا أنّ مارتا كارغاي ولاورا نيكولز وسعتا الفارق مجدداً إلى 6 نقاط 26-20 ثم 22-26 برميتين حرتين من بتروفيتش وبقيت النتيجة متقاربة حتى صافرة نهاية الربع الذي اختتم على نتيجة 33-27.
واختلف الوضع تماماً في الربع الثالث الذي حسمت فيه الإسبانيات اللقاء بعدما تفوقن خلاله بفارق 10 نقاط ودخلن إلى الربع الأخير وهنّ في المقدمة بفارق 15 نقطة 53-38 وكان ذلك كافياً بالنسبة لهن من أجل السيطرة على المجريات في العشر الدقائق الأخيرة رغم محاولات الصربيات.
