وحسم ثاندر المواجهة فعلياً في الربع الثالث الذي أنهاه لصالحه 39-25، ليبني على فارق النقاط الخمس الذي أنهى به الشوط الأول، وذلك بفضل جهود تشيت هولمغرن ونجمه الكندي شاي غلغيوس-ألكسندر، إذ أنهى الأول اللقاء بـ31 نقطة والثاني بـ30 بعد يومين من دكه سلة إنديانا بايسرز بـ55 نقطة في الفوز الذي حققه حامل اللقب 141-135.
وتألق هولمغرن من خارج القوس بتسجيله 6 ثلاثيات من أصل 8 محاولات، وأضاف 12 متابعة، فيما تألق غلجيوس-ألكسندر من داخل القوس بنجاحه في 10 تسديدات من أصل 11.

وبعدما احتاج إلى شوطين إضافيين للفوز بكل من مباراتيه الأوليين على هيوستن روكتس (125-124) وبايسرز، تمكن ثاندر هذه المرة من حسم فوزه الثالث توالياً من دون عناء كبير، مستفيدا من افتقاد هوكس لثلاثة من عناصره الأساسيين وهم اللاتفي كريستابس بورزينغيس (بسبب العياء) وزاكاري رايزاكر (التواء في الكاحل الأيمن) وجايلن جونسون (التواء في الكاحل الأيمن أيضا).

وأنهى ثاندر الشوط الأول متقدماً 60-55 من دون أن يتخلف في أي مناسبة، ثم وسع الفارق بتسجيله النقاط الثماني الأولى في الشوط الثاني، في طريقه لحسم اللقاء والبقاء على المسار الصحيح لمحاولة تكرار سيناريو الموسم الماضي حين فاز بمبارياته السبع الأولى.

وكان الكندي نيكيل ألكسندر-ووكر أفضل لاعبي هوكس بتسجيله 17 نقطة، وأضاف تراي يونغ 15 مع 10 تمريرات حاسمة، من دون أن يكون ذلك كافيا لتجنيب صاحب الأرض هزيمة ثانية في ثالث مباراة.

فوز أول لناغتس
وحقق النجم الصربي نيكولا يوكيتش ثلاثة أرقام مزدوجة (تريبل دابل) في مباراتين توالياً، لكن هذه المرة خرج فريقه دنفر ناغتس منتصراً على ضيفه فينيكس صنز 133-111 بعدما خسر افتتاحاً أمام غولدن ستايت ووريرز 131-137.

وحقق يوكيتش 15 تمريرة حاسمة و14 متابعة لكنه سجل 14 نقطة فقط بعدما اكتفى بثماني محاولات (نجح في 5 منها)، ليتولى الكندي جمال موراي المساهمة الهجومية الأكبر بتسجيله 23 نقطة.

وانتظر الصربي حتى آخر 2.26 دقيقتين من الربع الثاني للقيام بمحاولته الأولى، لكنه حقق في النهاية ثلاثة أرقام مزدوجة للمرة الـ166 في مسيرته خلال الموسم المنتظم، في المركز الثالث خلف راسل وستبروك (203) وأوسكار روبرتسون (181).

وابتعد ناغتس عن منافسه بفارق 20 نقطة في مستهل الربع الثالث، لكن الأخير انتفض وسجل 13 نقطة مقابل اثنتين فقط لصاحب الأرض، مقلصاً الفارق إلى 74-83.

ورفض ناغتس السماح لديفن بوكر (31 نقطة) وغرايسون ألن (17 نقطة) ورفاقهما بالعودة، فسجل النقاط الـ11 التالية ووسع الفارق إلى 100-83 في نهاية الربع، قبل أن يواصل افضليته في الربع الرابع الذي حسمه لصالحه 33-28.

وبقيادة الأسترالي جوش غيدي الذي سجل 21 نقطة مع 8 متابعات، حقق شيكاغو بولز انتصاره الثاني توالياً في مستهل الموسم وجاء على حساب مضيفه أورلاندو ماجيك 110-98، مستفيداً من عدم توفيق الأخير في التسديد من خارج القوس حيث اكتفى بثلاث محاولات ناجحة من أصل 24.

وتلقى ماجيك الذي نجح بالمجمل في 39 بالمئة فقط من محاولاته، الهزيمة الثانية في ثالث مباراة رغم جهود باولو بانكيرو الذي سجل 24 نقطة.

وحقق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز فوزه الثاني أيضاً في مستهل الموسم وجاء على حساب ضيفه شارلوت هورنتس 125-121 بفضل 28 نقطة لتايريز ماكسي الذي حقق أيضا 9 تمريرات حاسمة و6 متابعات، و20 نقطة لجويل إمبيد، فيما كان لاميلو بول أفضل لاعبي الخاسر بتسجيله 27 نقطة مع 9 متابعات و8 تمريرات حاسمة.

وسجل سيدريك كاورد جميع محاولاته الست من خارج القوس وأنهى اللقاء بـ27 نقطة، ليقود ممفيس غريزليز للفوز على ضيفه إنديانا بايسرز 128-103.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك