Le verdict est tombé, ce vendredi à Nyon: l’OM devra faire face au RB Leipzig en quarts de finale de la Ligue Europa, avec un déplacement en Allemagne, le 5 avril, et enfin une réception au Vélodrome, une semaine plus tard, pour le retour. L’Atletico Madrid et Arsenal, les deux noms les plus ronflants encore en lice, sont évités, mais la tâche ne s’annonce pas facile pour autant face à l’actuel sixième de Bundesliga – une équipe qui a longtemps rivalisé avec le Bayern cette saison au faîte du classement.

En poules, les Marseillais avaient eu l’occasion de se frotter à l’antichambre de ce RB Leipzig, l’autre bébé du géant de la boisson énergétique Red Bull: le RB Salzbourg. Avec pour résultats une défaite en Autriche (1-0) et un match nul et vierge à domicile. "Leipzig est une équipe qui joue bien, un peu comme nous, avec de la vitesse et en essayant d’avoir la maîtrise du ballon, dixit Andoni Zubizarreta, le directeur sportif de l’OM, à chaud, sur notre l’antenne. On est capables d’aller en demie parce qu’on a retrouvé une belle dynamique de jeu, mais on est déjà très contents d’être en quarts et d’être le dernier représentant français en coupe d’Europe !"

Un tirage piégeux le RB Leipzig ? Le Napoli et le Zénith, évincés par cette formation aux tours précédents, peuvent en témoigner. Comme l’AS Monaco, qui partageait sa poule avec le vice-champion d’Allemagne sortant en Ligue des champions. Et a notamment encaissé un cinglant revers à Louis-II (1-4) ! La perspective d’une finale en France – à Lyon – et un billet pour la C1 sont néanmoins une belle source d’inspiration pour les Olympiens. "La mentalité française fait qu’on ne se croit pas capables de gagner la Ligue Europa, mais il ne faut pas avoir honte de rêver. C’est possible, j’ai ce rêve de jouer la finale et de l’emporter avec l'Olympique de Marseille. J’aimerais vraiment aller au bout", clamait encore Adil Rami jeudi soir au sortir de San Mames. Le défenseur phocéen sait de quoi il parle, lui qui a remporté ce même trophée avec le FC Séville il y a deux ans.