Après avoir réussi à ramener Newcastle United parmi l'élite britannique, Rafael Benitez est parvenu à emmener sa troupe jusqu'au 10e rang de Premier League cette saison. La cote du technicien espagnol est donc encore remontée, au point que West Ham United met tout en oeuvre pour en faire le successeur de David Moyes sur le banc de touche de son équipe première.

Les Hammers avaient déjà failli engager l'ancien manager des Reds de Liverpool avant que celui-ci ne rallie le Real Madrid. Mais selon les informations de la presse anglaise, Benitez aurait décidé de continuer l'aventure chez les Magpies, non sans obtenir quelques garanties en retour, comme la mainmise sur tous les transferts, et un budget supérieur à 100 M€ pour le mercato.