Les matches se suivent et se ressemblent pour les Rockets. Tout du moins pour ce qui est du résultat. Dimanche, en ajoutant une victoire à leur collection, les Texans ont en effet décroché leur 26e succès en 28 matches. Mais cette fois, contrairement à leurs habitudes, les leaders de la Ligue ont dû quelque peu s’employer pour parvenir à leurs fins.

Après avoir démarré la rencontre pied au plancher et bouclé le premier quart avec 15 points d’avance, Houston a pourtant porté son avance à 25 unités peu avant la pause mais ne menait plus que de cinq points (115-110) à l’entame des quatre dernières minutes. La frayeur a néanmoins été de courte durée pour les troupes de Mike D’Antoni, Trevor Ariza calmant notamment les ardeurs de leurs hôtes d’un tir primé synonyme de trois possessions d’avance. "On a besoin de ce genre de matches. C’est utile pour la suite de gagner dans la difficulté", pouvait savourer, sur ESPN, James Harden à l’issue de la rencontre. 

Un James Harden qui a d’ailleurs encore été le principal artisan de cette victoire. Non seulement en compilant au final 34 points à 9 sur 18 aux tirs, 12 passes et 4 rebonds mais également en inscrivant 11 points au cours des six dernières minutes de la rencontre dont un tir primé décisif à l’entame de la dernière minute. Le meilleur marqueur de la Ligue n’a toutefois pas été le seul Rocket à briller. A ses côtés, Chris Paul n’a pas été en reste avec 18 points, 9 passes et 8 rebonds, Clint Capela a compilé 16 points et 12 rebonds et Ryan Anderson a complété le tableau avec 14 points. De quoi rendre vains les efforts de Jeff Teague ou de Karl-Anthony Towns, les deux hommes compilant pourtant 23 points et 11 passes pour l’un et 20 points et 18 rebonds pour l’autre. Et ce malgré les 21 points d’Andrew Wiggins et les 20 de Jamal Crawford.