Si de nombreux observateurs n’ont pas manqué de pointer du doigt la présence de DeMarcus Cousins parmi les titulaires du prochain All-Star Game, l’ancien King ayant été retenu par les joueurs de la Ligue aux côtés de son coéquipier Anthony Davis malgré les résultats poussifs des Pelicans, l’intérieur de La Nouvelle-Orléans a apporté une réponse éclatante à ses détracteurs. Puisque ses 25,2 points, 12,6 rebonds et 5,1 passes de moyenne ne semblaient pas suffire, «Boogie» a profité de la visite des Bulls pour signer un match d’anthologie. Bien aidé, il est vrai, par les dix minutes de rab nécessaires aux Pelicans pour venir à bout de leurs visiteurs.

Fort de ses 52 minutes de jeu, DeMarcus Cousins a affolé les compteurs comme jamais, terminant avec 44 points à 13 sur 29 aux tirs, 24 rebonds, 10 passes et 4 interceptions. Un triple-double à tel point exceptionnel qu’il faut remonter à 1972 et au légendaire Kareem Abdul-Jabbar pour trouver trace d’un joueur capable de terminer avec au moins 40 points, 20 rebonds et 10 passes au compteur. Avec 34 points à 14 sur 23 aux tirs, 9 rebonds et 5 passes, Anthony Davis n’a pas été en reste mais la performance de son compère a été rehaussée par les sept points inscrits au cours de la seconde prolongation, dont les deux lancers décisifs à huit secondes de la fin. L’épilogue d’un match riche en rebondissements.

Car si les Pelicans sont finalement venus à bout des Bulls 132-128, décrochant ainsi leur cinquième victoire en six matches, c’est au prix d’un retentissant come-back dans les cinq dernières minutes de la rencontre. Chicago, à égalité avec son hôte après les trois premiers actes, pensait en effet avoir fait le plus dur en ouvrant le quatrième quart sur un 23-5 espéré rédhibitoire, mais c’était sans compter sur la réponse des joueurs d’Alvin Gentry dans le money-time, les Pelicans, menés de 17 points avec à peine plus de cinq minutes à jouer, passant un 21-2 aux Bulls. Repassée en tête à 3 secondes de la fin de ce quatrième acte grâce à deux lancers d’Anthony Davis, La Nouvelle-Orléans a néanmoins failli voir tous ses efforts ruinés à la dernière seconde lorsque Justin Holiday s’est présenté sur la ligne des lancers avec trois tentatives à convertir pour offrir la victoire aux siens. Mais s’il a enquillé ses deux premiers lancers, il a raté le troisième…