Anciens coéquipiers en équipe de France et depuis plus d’un an associés à Villeurbanne, l’un en tant que président et l’autre comme directeur des opérations basket, Tony Parker et Nicolas Batum vont à nouveau faire équipe. Cette fois en NBA. Le meneur de jeu français (36 ans), qui était free agent depuis le 1er juillet - pour la première fois de sa carrière -, va rejoindre son compatriote à Charlotte.

Selon Adrian Wojnarowski, célèbre insider d’ESPN, "TP" a accepté un contrat de 10 millions de dollars sur deux saisons aux Hornets, dont le propriétaire n’est autre que Michael Jordan, l’une de ses idoles de jeunesse. Si son nom avait également circulé aux Denver Nuggets, l’ancien international tricolore a préféré filer en Caroline du Nord, où un rôle important lui est promis en doublure de Kemba Walker.

17 saisons, 4 bagues

Deux ans après le départ à la retraite de Tim Duncan, une nouvelle page se tourne à San Antonio, qui perd un autre membre éminent de son fameux "Big Three" vainqueur de quatre titres de champion (2003, 2005, 2007, 2014). Le troisième, Manu Ginobili, pourrait suivre et quant à lui raccrocher pour de bon, alors que la situation de la star de l’équipe, Kawhi Leonard, est toujours aussi floue.

Tony Parker avait rêvé de faire toute sa carrière aux Spurs, qui l’ont drafté en 2001, et aurait sans doute pu la poursuivre là-bas car la franchise texane souhaitait le conserver. Mais après une saison à 7,7 points et 3,5 passes en 19,5 minutes de moyenne par match, le n°9 a estimé que son avenir était ailleurs. Loin de son mentor Gregg Popovich, qu’il a appelé personnellement. Sans doute le cœur gros.