Il aura suffi d’un SMS d’un ami à la mi-temps du match pour métamorphoser Dwight Howard et changer la face du match entre les Nets et les Hornets. Alors que Brooklyn, fort de ses 19 points d’avance à la pause (62-43), semblait se diriger vers une victoire des plus tranquilles, la rencontre a précisément basculé au cœur du troisième quart.

L’écart venait de culminer à 23 unités (82-59), mais Dwight Howard est alors devenu inarrêtable. Au point de signer une performance rarement vue dans la Ligue avec 32 points et 30 rebonds au compteur.""Je voyais bien que je ne mettais pas assez d’énergie pour nous permettre de l’emporter. Recevoir un SMS de quelqu’un d’extérieur à la mi-temps a eu l’effet d’un coup de fouet, ça m’a donné un surplus de motivation», a justifié l’ancien Rocket auprès d’ESPN à l’issue de la rencontre.

On pourra certes s’étonner que les joueurs de Charlotte puissent pianoter sur leur smartphone à la mi-temps d’un match, mais Steve Clifford, l’entraîneur des Hornets, a peut-être trouvé un moyen d’obtenir plus de constance de la part de son intérieur vedette en vue de la saison prochaine.

Si cette victoire demeure anecdotique, les troupes de Michael Jordan ne pouvant plus raisonnablement espérer disputer les playoffs, Dwight Howard n’en a pas moins signé une performance historique puisqu’il n’est que le huitième joueur de l’histoire de la Ligue à compiler au moins 30 points et 30 rebonds. Le joueur des Hornets a notamment rejoint Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Robert Parish et Kevin Love, le dernier à avoir réalisé pareil exploit en novembre 2010.