Alors que l'attention de la presse spécialisée et des supporters était tournée ces derniers jours autour du brûlant dossier Mario Balotelli, la direction sportive de l'Olympique de Marseille semble avoir travaillé en parallèle sur ce qui apparaît comme une priorité aux yeux de Rudi Garcia: recruter un milieu de terrain à vocation défensive. Avec le départ d'André-Frank Zambo Anguissa pour Fulham contre 30 millions d'euros, le coach phocéen ne peut plus compter que sur Boubacar Kamara comme véritable récupérateur au côté de Luiz Gustavo, Maxime Lopez, Morgan Sanson ou Grégory Sertic n'étant pas les mieux armés pour évoluer dans un rôle similaire.

Si les noms de Valentin Rongier (FC Nantes), Thiago Mendes (Losc), Morgan Schneiderlin (Everton), Mohamed Elneny (Arsenal), Etienne Capoue (Watford), Josuha Guilavogui (Wolfsburg), Maxime Gonalons (FC Séville), Mario Lemina (Southampton) ou Ellyes Shkiri (Montpellier) sont sortis, c'est en Chine qu'Andoni Zubizarreta pourrait recruter. Selon les informations de Record, la direction de l'Olympique de Marseille aurait d'ores et déjà transmis une offre contractuelle aux agents de Ramires. Le milieu de terrain brésilien, mis à l'écart du côté du Jiangsu Suning, cherche justement à revenir en Europe depuis plusieurs mois. Il n'avait d'ailleurs pas hésité à se vendre aux travers de différentes interviews, et était un temps apparu proche de l'Inter Milan.

Mais le Benfica de Lisbonne serait également entré dans la danse, dans le but de signer celui qui avait soulevé la coupe aux grandes oreilles avec Chelsea en 2012. Ramires a déjà porté les couleurs des Aigles en 2009-2010, et la formation portugaise miserait sur le côté sentimental en proposant un salaire équivalent à celui proposé par les pensionnaires du Vélodrome, à savoir 3 M€ annuels. De son côté, l'OM pourra compter sur la présence de son compatriote Luiz Gustavo en son sein pour tenter de convaincre le récupérateur de 31 ans, qui avait quitté les Blues en janvier 2016 contre 30 M€ environ. Ramires à Marseille, le pari apparaît néanmoins un peu risqué, car l'intéressé n'a plus côtoyé le plus haut niveau européen depuis plus de deux ans.