Viendra, viendra pas ? La question concernant, évidemment, Mario Balotelli brûle les lèvres de nombreux suiveurs de l’Olympique de Marseille comme le soleil caniculaire du moment. Rudi Garcia leur a sorti le "labello" ce mercredi après-midi pour sa première conférence de presse d’avant-match de l’exercice 2018-2019, à deux jours de recevoir Toulouse (20h45, 1ère journée de L1).

"On parle beaucoup d’un avant-centre, a-t-il dit directement, mais je rappellerais quand même que le problème de la saison dernière était le nombre de buts encaissés. Si on en avait pris quelques-uns en moins, on serait, je pense, en Ligue des champions. On en a marqués au contraire 80 en championnat et on en a mis 122 toutes compétitions confondues, donc le besoin n’est pas forcément à la pointe de l’attaque. C’est ce qu’il faut que nos supporters comprennent. Pour moi, il n’y a pas spécialement besoin de quelqu’un devant."

Payet à Balotelli: "Bonjour, ça va ?"

L’entraîneur de l’OM a ensuite carrément évoqué "Super Mario" au passé: "La priorité n’est pas devant. Tous les grands joueurs nous intéressent, voilà pourquoi ça pouvait être un dossier intéressant. Mais il n’y a pas plus d’intérêt sur ce dossier que sur un autre". L’international italien, annoncé depuis deux mois sur la Canebière, n’a toujours pas signé. La question est maintenant la suivante: la direction phocéenne finira-t-elle par accepter de payer le salaire de "Balo" et celui de son agent, le petit malin Mino Raiola ?

"Je n’ai malheureusement pas la réponse, avait déclaré Dimitri Payet quelques minutes auparavant. Pour l’instant, il faut faire sans lui, il n’est pas là. J’ai entièrement confiance en nos dirigeants pour régler, ou pas, le cas Balotelli." Un Balotelli que le capitaine olympien a croisé au centre d’entraînement Robert-Louis-Dreyfus il y a tout juste un mois. "Il n’y a rien eu de spécial, a-t-il à peine révélé. Simplement un « Bonjour, ça va ? »". C’est bien la seule chose simple dans ce feuilleton de l’été à la sauce marseillaise…