Opposé à l’Argentin Horacio Zeballos cette nuit pour son entrée en lice à Rio, Gaël Monfils s’est fait une petite frayeur.

Après un premier set accroché mais bien négocié, le Parisien a connu un gros passage à vide à 3-2 en sa faveur dans le deuxième acte, avec sept jeux encaissés d’affilée pour se retrouver rejoint au score et mené 0-3 dans la troisième manche.

A 3-5 dans ce set décisif, Gaël Monfils a dû s’employer à écarter une balle de match, avant de renverser littéralement son adversaire (7-5, 3-6, 7-5). Marin Cilic, tête de série n°1 du tournoi, attend désormais le lauréat du tournoi de Doha en tout début de saison.