وشهدت السلسلة الأولى تقلبات عدة، حيث تقدم ووريرز 3-1 ثم أدرك هيوستن التعادل 3-3، لكن الكلمة الأخيرة كانت لووريرز.

وتألق في المباراة بادي هيلد الذي كان يخوض مباراته الحادية عشرة فقط في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) بتسجيله 33 نقطة، بينها 9 رميات ثلاثية من أصل 11 محاولة، وأضاف نجم الفريق ستيفن كوري 22 نقطة بينها 14 في الربع الأخير.

في المقابل، كان إمين تومسون أفضل مسجل في صفوف هيوستن مع 24 نقطة و9 متابعات، وأضاف التركي ألبيرين شنغون 21 نقطة مع 14 متابعة.

تقدم ووريرز 51-39 في نهاية الشوط الأول ووسع الفارق إلى 15 نقطة، بيد أن روكتس قلصه إلى 3 نقاط قبل أن يستعيد ووريرز المبادرة ويدخل الربع الأخير متقدماً 70-62.

فرض كوري نفسه نجما للربع الأخير بتسجيله النقاط الخمس الأولى في مطلعه وأضاف جيمي باتلر 6 نقاط ليتقدم ووريرز بفارق 20 نقطة قبل نهاية المباراة بدقيقتين و31 ثانية.

وقال كوري "أظهرنا صموداً كبيراً، الجميع ارتقى في مستواه، الجميع كان يتكلم عن فريقنا في المبارتين الأخيرتين في ما يتعلق بالتنفيذ والحيوية وكل ذلك. لكننا لم نكترث إطلاقا وكنا ندرك انه أمامنا 48 دقيقة للكفاح، الجميع ساهم في هذا الأمر" مشيدا بهيلد بقوله "انه لاعب مدهش".

وختم "ما قدمناه في المباراة السابعة يعني الكثير، وبالتالي لقد انهينا المهمة واجتزنا الخطوة الأولى".

- مفاجأة بايسرز -

 وفي افتتاح الدور نصف النهائي للمنطقة الشرقية، فاجأ إنديانا بايسرز مضيفه كليفلاند كافالييرز بالفوز عليه 121-112.

وساهم لاعبان في فوز انديانا وهما الكندي أندرو نيمهارد مع 23 نقطة بينها 5 رميات ثلاثية من أصل 6 وأضاف نجمه تايريز هاليبرتون 22 نقطة مع 13 تمريرة حاسمة، في المقابل، سجل دونوفان ميتشل 33 نقطة وأضاف ايفان موبلي 20 للخاسر.

وقال هاليبرتون "أعتقد اننا قمنا بعمل جيد لأننا بدأنا المباراة بشكل صحيح".

وتابع "نجحنا في كبح جماح عودة كافالييرز في الربع الثالث من خلال تقديم مستوانا المعهود".

وختم "نبقى الفريق غير المرشح لكننا سنحاول أن نسيطر على الوضع قدر الإمكان. هذا الفوز يضعنا على دينامية جيدة لكن كليفلاند يبقى أفضل فريق في المنطقة ونادراً ما يخسر".

وتصدر كافالييرز المنطقة الشرقية في نهاية الموسم العادي، في حين احتل بايسرز المركز الرابع. ونجح كافالييرز في تحقيق فوز نظيف في الدور الاول وكان على ميامي هيت بنتيجة 4-0.

وغاب عن كليفلاند نجمه داريوس غارلاند المصاب في ابهامه وذلك للمباراة الثالثة تواليا.

بنى بايسرز فوزه على بدايته القوية حيث تقدم 36-25 في نهاية الربع الاول ثم بفارق 12 نقطة في احدى مراحل الربع الثالث، لكن كليفلاند قلص الفارق تدريجيا إلى نقطتين في نهاية الربع (92-90)، ثم كانت الكلمة الأخيرة لإنديانا الذي أنهى الربع الأخير متقدما بنتيجة 29-22 ليحسم المباراة في صالحه.

لمشاهدة جميع المباريات والأحداث الرياضية، اضغط على هذا الرابط للاشتراك