ويدين دالاس مافريكس بتأهله إلى البلاي للمرة الخامسة عشرة في المواسم الـ16 الأخيرة إلى نجمه المخضرم الألماني ديرك نوفيتسكي صاحب 22 نقطة و11 متابعة رافعاً رصيد فريقه إلى 42 فوزاً في 81 مباراة وضمن انهاء الدور العادي في المركز السابع في المنطقة الغربية وبالتالي سيلاقي غريمه سان أنطونيو سبيرز الثاني في البلاي أوف.

وأضاف ديرون وليامس 23 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة وويسلي ماتيوز 20 نقطة.

وجاءت المباراة قوية ومثيرة بين الفريقين وحسم دالاس مافريكس ارباعها في صالحه بفارق بسيط 22-20 و28-26 و21-18 و30-28 على التوالي.

في المقابل، برز غوردون هايوورد في صفوف يوتا جاز والمباراة بتسجيله 26 نقطة مع 6 متابعات و4 تمريرات حاسمة، بيد ان ذلك لم يكن كافياً لتجنيب فريقه الخسارة ال41 في 81 مباراة.

وبات دالاس مافريكس سابع فريق من المنطقة الغربية يبلغ البلاي أوف والـ15 في الدوري بعد الفرق الثمانية للمنطقة الشرقية.

وبقيت بطاقة واحدة للبلاي انحصرت المنافسة عليها بين يوتا جاز وهيوستن روكتس الذي أبقى على أماله في التواجد في البلاي أوف بفوزه على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 129-105 على ملعب "تارغيت سنتر" وأمام 14983 متفرجاً بفضل 34 نقطة لجيمس هاردن.

ويخوض هيوستن روكتس مباراته الأخيرة على أرضه أمام ساكرامنتو كينغز، فيما يحل يوتا جاز ضيفاً على لوس أنجليس ليكرز حيث يخوض النجم كوبي براينت مباراته الأخيرة في مسيرته الاحترافية.

وفي حال فوز هيوستن ويوتا جاز الأربعاء، فان البطاقة الأخيرة ستكون من نصيب الاول بفضل تفوقه بفارق النقاط في المواجهات المباشرة بينه وبين يوتا جاز (فوزان وهزيمتان).

وفي مباراته الأخيرة خارج لوس أنجليس، فشل كوبي براينت في تجنيب فريقه الخسارة أمام مضيفه أوكلاهوما سيتي ثاندر 79-112 على ملعب "تشيسابيك اينرجي" وأمام 18203 متفرجين.

واكتفى براينت بخوض 19 دقيقة فقط وسجل خلالها 13 نقطة فقط وكان أفضل مسجل في صفوف فريقه.

وتابع براينت الشوط الثاني من مقاعد البدلاء، وقال عقب المباراة: "حاولت بذل كل ما في وسعي في الربع الأول، وأن أكون اضافة جيدة لفريقي، وبعد ذلك لم أعد اتحرك جيداً وكنا متخلفين في النتيجة بفارق 40 نقط'، للأسف كنت أرغب اللعب فترة طويلة ضد كيفن (دورانت) وراسل (وستبروك).

وكان دورانت أفضل مسجل في المباراة برصيد 34 نقطة، وأضاف وستبروك "تريبل دابل" بتسجيله 13 نقطة مع 14 تمريرة حاسة و10 متابعات قبل نهاية الربع الثاني.

وعلق براينت على انجاز وستبروك قائلاً: "ما حققه هذا المساء لا يصدق، موسمه تاريخه، أنه على الأرجح اللاعب الأكثر قوة بدنية واجهته في مسيرتي الاحترافية. هناك نقاط مشتركة كثيرة بيننا، انه يلعب بطاقة خارقة وبقتالية ورغبة كبيرتين".

وأضاف "الدوري الأميركي للمحترفين بين ايادي جيدة، هناك الكثير من اللاعبين الجيدين والشباب والموهوبين الذين يحبون كرة السلة".

وبخصوص مباراته الأخيرة الأربعاء بعد مسيرة حافلة بالألقاب والانتصارات لمدة 20 عاماً، قال براينت: "سنرى ما سيحدث الأربعاء، ولكنني حتى اللحظة هادئ، واستمتع بكل ما عشته وكسبته".

وضمن كليفلاند كافالييرز وصيف بطل الموسم الماضي صدارة المنطقة الشرقية بفوزه على ضيفه أتلانتا هوكس 109-94 على ملعب "كويكن لونز آرينا" وأمام 20562 متفرجاً.
وهو الفوز الـ57 لكليفلاند كافالييرز في 81 مباراة وابتعدوا بفارق فوزين عن منافسهم الوحيد على الصدارة تورونتو رابتورز صاحب 54 فوزا و26 خسارة.

ويعود الفضل في فوز كليفلاند كافالييرز إلى كيري ايرفينغ صاحب 35 نقطة و"الملك" ليبرون جيمس صاحب 34 نقطة بينها 19 في الربع الثالث.وهو الفوز الثالث لكليفلاند في 3

مباريات هذا الموسم على أتلانتا الذي حافظ على المركز الثالث في المنطقة برصيد 48 فوزاً و33 خسارة.

وفي باقي المباريات، فاز تشارلوت هورنتس على بوسطن سلتيكس 114-100، وواشنطن ويزاردز على بروكلين نتس 120-111، وساكرامنتو كينغز على فينيكس صنز 105-101، وشيكاغو بولز على نيو اورليانز بيليكنز 121-116، وأورلاندو ماجيك على ميلووكي باكس 107-98.