وأبلغ الرجل البالغ عمره 87 عاما الصحفيين المدعوين لمكتبه في وسط لندن للحديث عن العديد من الأمور قبل انطلاق الموسم الجديد الشهر الماضي "أعتقد أنه سيقام سباق في فيتنام".  

وترك الملياردير البريطاني منصبه وانتقل إلى منصب شرفي في يناير كانون الثاني من العام الماضي بعد استحواذ مجموعة ليبرتي ميديا على الحقوق التجارية لبطولة فورمولا واحد.  

وقال إيكلستون، الذي لا يزال يعمل في فورمولا واحد براتب سنوي  يبلغ عدة ملايين جنيه إسترليني، إن الحكومة الفيتنامية لديها رغبة في دفع مقابل مالي كبير للترويج للدولة عن طريق استضافة سباق جائزة كبرى.  

وأضاف "لم يحدث تواصل رسمي حتى الآن في حدود معرفتي لكن إذا حدث ذلك فهم تقريبا على بعد عامين من الاستضافة أليس كذلك؟"  

وخرج سباق جائزة ماليزيا الكبرى من جدول السباقات بعد العام الماضي لكن سبق لمسؤولي فورمولا واحد الحديث عن توسع أكبر في الصين.  

وثارت تكهنات أيضا حول وجود اتصالات مع تايلاند دون أن يحدث أي جديد لكن فيتنام تملك سوقا ناشئة مهمة.  

وكان إيكلستون أبلغ رويترز العام الماضي أنه أجرى اتصالات مع فيتنام أثناء توليه منصبه السابق في إدارة فورمولا 1 لكنه ورغم العرض المادي رفض إقامة سباق هناك لأنه شعر بوجود عدد كاف من السباقات في هذه المنطقة من العالم.  

وتنتهي معظم العقود الحالية بين الفرق وفورمولا واحد بنهاية عام 2020 ومن المتوقع حدوث اتفاقات مختلفة بعد ذلك وإن كان فريق فيراري العملاق هدد بترك اللعبة إذا لم يجد الأمور تسير بالطريقة المناسبة من وجهة نظره.