تأهلت سيمونا هاليب المصنفة الخامسة عالمياً إلى نصف نهائي دورة مونتريال الكنديّة لكرة المضرب المقامة على أرض صلبة إثر تخطيها عقبة الروسية سفتلانا كوزنتسوفا المصنفة 9 بواقع 3-6، 6-1 و6-1 الجمعة.

وتواجه اللاعبة الرومانية في موقعة المربع الذهبي، الألمانية أنجليك كيربر المصنّفة الثانية عالمياً، التي تغلبت بدورها على الروسية داريا كاساتكينا المصنفة 33 بنتيجة 6-2 و6-2 علماً بأن هاليب واجهت كيربر في ربع نهائي بطولة ويمبلدون مؤخراً، ثالث البطولات الأربع الكبرى، وأفضى اللقاء آنذاك إلى فوز النجمة الألمانية.

وتؤكد هاليب سعيها للثأر من الألمانية كيربر من بوابة البطولة الكندية "أنا سعيدة حقاً. أملك الفرصة للتفوق عليها، بعدما خضنا مواجهات محتدمة فيما بيننا سابقاً".

وعانت هاليب الأمرين في بداية اللقاء، وسرعان ما خسرت إرسالها، لتتمكن اللاعبة الروسية بالتالي من خطف المجموعة الافتتاحية لمصلحتها بنتيجة 6-3.

رفضت الرومانيّة الاستسلام، وسعت جاهدة لاستعادة بريقها، كاسرة إرسال الروسية في مناسبتين ومؤكدة عودتها القوية إلى أجواء اللقاء إثر فوزها بالمجموعة الثانية بسهولة تامة بواقع 6-1.

وواصلت هاليب بالزخم عينه في المجموعة الحاسمة، وسددت كرات رابحة من كل حدب وصوب وسط تخبط منافستها الروسية، ما سمح لها بحصد الانتصار وخطف بطاقة العبور إلى المربع الذهبي، وسط سعيها لمعانقة اللقب عقب انسحابها في نهائي النسخة الماضية بداعي المرض أمام بيليندا بنسيتش.

وفي المقابل، لم تعانِ الألمانية كيربر مشاكل تذكر أمام اليافعة كاستاكينا، لكنها مدركة تماماً للتحدي الكامن أمام هاليب "سنشهد مواجهة صعبة. خضنا العديد من المباريات القوية في السابق فيما بيننا".

وفي السياق عينه، واصلت السلوفاكية كرستينا كوسوفا حملتها بنجاح، عقب فوز المصنفة 112 عالمياً على البريطانية جوهانا كونتا المصنّفة 14 بنتيجة 6-4 و6-3 الجمعة ضمن منافسات دور الثمانية.

 وسبق لكوسوفا (26 عاماً) أن تخطت عقبة الكندية أوجيني بوشارد في الدور الثالث بواقع 6-4 و6-3 مؤكدة علو كعبها.

بدورها، بلغت الأميركية ماديسون كيز المصنفة 12 نصف النهائي إثر فوزها الصعب على الروسية أناستازيا بافليوشنكوفا المصنفة 16 بواقع 7-6 (7-3)، 1-6 و6-0 الجمعة.

بفوزها، ضربت اللاعبة الأميركية موعداً مع كوسوفا الحصان الأسود في البطولة.
 
وذكرت كوسوفا عقب بلوغها المربع الذهبي: "لا أصدق ما يحدث. أنا سعيدة إلى أبعد مدى. أشعر بالراحة هنا. ليس هنالك من سر في نجاحاتي، حيث أحظى بطاقة إضافية جراء الدعم الجماهيري اللافت".