وتصدرت سيرينا، الفائزة بـ23 لقباً في بطولات الغراند سلام والتي أعلنت عن انتهاء موسمها في نيسان/أبريل بسبب حملها، تصنيف ترتيب رابطة المحترفات 186 أسبوعاً متتالياً حتى أيلول/سبتمبر الماضي، معادلة بذلك انجاز الألمانية شتيفي غراف، ثم تبادلته مع الألمانية أنجيليك كيربر في أوائل الموسم الحالي.

إلا أن التشيكية كارولينا بليسكوفا، حاملة لقب دورة سينسيناتي التي تشكل سابعة دورات الألف نقطة للماسترز عند الرجال وبين دورات الـ"بريميير" الخمس للسيدات، تربعت على الصدارة قبل خمسة أسابيع، إلا أنها قد تخسر النقاط خلال مشوارها في النسخة الحالية، ما يفتح الباب أمام منافساتها لانتزاع الصدارة.

وستكون الرومانية سيمونا هاليب وكيربر والأوكرانية إيلينا سفيتولينا، المتوجة الأحد بلقب دورة تورونتو (بريميير أيضاً)، والدنماركية كارولين فوزنياكي، المصنفات من المركز الثاني إلى الخامس توالياً، متربصات لبليسكوفا لإزاحتها عن الصدارة.

وتؤكد بليسكوفا أن "شيئاً لم يتغير. أنا أمام مسؤولية كبيرة. سأقوم بكل شيء بطريقتي المعتادة. أعتقد أنها (الصدارة) أمر هائل لكن لا أريد القيام بأي شيء بسبب التصنيف وحسب".

تضيف "لا أحاول التصرف بطريقة مختلفة. أحاول بألا أرى الضغط".

وتوجت بليسكوفا بألقاب بريزبن الاسترالية والدوحة القطرية وايستبورن البريطانية هذا الموسم، لكن فشلها في الاحتفاظ بلقب سينسيناتي سيسمح لهاليب انتزاع الصدارة منها، شرط فوز الرومانية باللقب.

واعتبرت هاليب "أن تكون الرقم واحد في العالم فهذا أمر هام للغاية. يظهر أنك تتمتع بالثبات. لقد فزت بهذا المركز. إذا كنت استحق هذا المركز، فسأفوز به بالتأكيد".

شبح نهائي رولان غاروس

لكن شبح خسارة نهائي بطولة رولان غاروس الفرنسية، ثاني بطولات الغراند سلام، أمام اللاتفية المغمورة يلينا أوستابنكو ما زال يطارد هاليب، لاسيما أنها كانت متقدمة بمجموعة ومتقدمة في الثانية على ارسال منافستها، قبل أن تنتفض الأخيرة وتحرمها من تتويجها الكبير الأول ومن التربع على صدارة التصنيف أيضاً.

وتؤكد هاليب التي فقدت الأسبوع لقبها بطلة لتورونتو "الكوابيس بشأنه (النهائي) ما زالت تراودني حتى الآن. ما زلت أعاني".

ولم تهضم الرومانية أيضاً خسارتها القاسية أمام سفيتولينا 1-6 و1-6 في نصف نهائي تورونتو، وهي اعتذرت الاثنين إلى جماهيرها عن هذه الخسارة، مشيرة "شعرت بخيبة كبيرة. كانت مباراة رهيبة بالنسبة إلي. لم يكن بمقدوري الشعور بالكرة. لا يمكنني القول بأني لم أكن مستعدة للعب. هذا الأمر لم يحصل معي سابقاً، ليس بهذه الطريقة".

من جهتها، توجت سفيتولينا (22 عاماً) هذا الموسم بالقاب دورات تايوان ودبي وإسطنبول وروما وتورونتو، وهي اعتبرت أن تتويجها في الامارات لعب دوراً مؤثراً في مشوارها هذا الموسم.

وقالت "اللقب في دبي منحني حقاً هذا الدفع. لعبت بطريقة رائعة"، مضيفة "لكن هذه الدورة في تورونتو أظهرت لي أنه في إمكاني ألا ألعب بأفضل مستوى لي والقتال والتمكن رغم ذلك من الفوز باللقب. إنها خطوة اضافية اخرى في الاتجاه المناسب".

الموسم المميز الذي تقدمه سفيتولينا دفعها إلى رفع مستوى توقعاتها، وهي تؤكد "الأمر مميز ويعطيني طاقة للبحث عن المزيد".

"معركة"

وتحتاج سفيتولينا الى الفوز باللقب في سينسيتاني وخروج بليسكوفا قبل الدور نصف النهائي لكي تتمكن من إزاحة الأخيرة عن الصدارة، إلا أنها لا تريد التفكير بهذه المسألة كثيراً "فأنا أحاول ألا أضع نفسي تحت ضغط هائل. بالطبع الوصول إلى الرقم واحد يشكل أحد أهدافي لكن الأمر الأهم أن ألعب بشكل جيد".

وتابعت "أدرك بأنه (الصراع) متقارب جداً للجميع. أفضل اللعب بشكل جيد في الدورات الكبرى، ويأتي التصنيف من تلقاء نفسه".

وفي المقابل، تحتاج كيربر وفوزنياكي إلى خروج بليسكوفا منذ الدور الأول للحصول على فرصة التربع على الصدارة الاثنين المقبل، أي في اليوم الذي يستعيد فيه الإسباني رافاييل نادال صدارة تصنيف المحترفين للمرة الأولى منذ تموز/يوليو 2014، مستفيداً من انسحاب البريطاني أندي موراي ثم السويسري روجيه فيدرر من دورة سينسيناتي.

وإذا كانت الإسبانية غاربيني موغوروزا السادسة غير قادرة على تصدر التصنيف في سينسيناتي، فهي تشكل تهديداً لمنافساتها على الزعامة عندما يشاركن في بطولة فلاشينغ ميدوز الأميركية، آخر بطولات الغراند سلام والمقررة من 28 الحالي و10 أيلول/سبتمبر.

وتؤكد بطلة رولان غاروس 2016 وويمبلدون 2017 أنه "ستكون ثمة معركة. يعجبني بأني جزء منها وسيكون أمراً مهماً. الآن، أشعر بأنه علي أن ألعب. لا يمكنني تفويت أي دورة، وإذا قمت بهذا الأمر سأفقد الفرصة".