ولم يشارك توماس في أي من المباريات الـ36 التي خاضها كليفلاند هذا الموسم بسبب إصابات في وركه وكتفه، كادت أن تلغي صفقة التبادل التي انتقل بموجبها إلى وصيف بطل الموسم الماضي بصحبة جاي كراودر والكرواتي أنتي زيزيتش، مقابل تخلي كافالييرز عن كايري إيرفينغ إلى بوسطن سلتيكس.

وخاض توماس 19 دقيقة سجل خلالها 17 نقطة، بينها 3 سلات من خارج القوس، ولعب دورا مؤثرا في عودة كليفلاند إلى سكة الانتصارات بعد ثلاث هزائم متتالية، وذلك في أول مباراة له منذ 19 أيار/مايو الماضي حين انتهى موسمه مع بوسطن بسبب تمزق عضلي على مستوى الورك.

وترك توماس أرضية الملعب في آخر 8,10 دقائق من المباراة عندما كان كليفلاند متقدما بفارق 12 نقطة وحظي بعناق من نجم الفريق ليبرون جيمس والمدرب تايرون لو الذي وجه له كلمتين "أهلا بعودتك".

وسجل جيمس 24 نقطة وأضاف كيفن لوف 19 وكراودر 15 لأصحاب الأرض القادمين من ثلاث هزائم متتالية في جولتهم الغربية على أيدي غولدن ستايت ووريزر حامل اللقب وساكرامنتو كينغز ويوتا جاز.

وهو الفوز الـ25 لكليفلاند في 37 مباراة، معززا مركزه الثالث في المنطقة الشرقية التي يتصدرها بوسطن سلتيكس (30 فوزا و10 هزائم) أمام تورونتو رابتورز (25 فوزا و10 هزائم).

وفي المقابل، مني بورتلاند بهزيمته الـ18 في 37 مباراة رغم جهود الرباعي داميان ليلارد (25 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة) والبوسني يوسف نوركيتش (23 مع 7 متابعات و4 تمريرات حاسمة) وسي دجاي ماكولوم (19 مع 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة) وإيفان تورنر (15 مع 8 متابعات).

وفي المباريات الأخرى، حقق سان أنتونيو سبيرز فوزه الثاني على نيويورك نيكس في غضون ستة أيام وجاء بنتيجة 100-91، محققا بذلك فوزه الرابع في مبارياته الخمس الأخيرة والـ26 في 38 مباراة.

ويدين سان أنتونيو بالفوز الـ1176 لمدربه غريغ بوبوفيتش في الدوري، إلى لاماركوس ألدريدج وكاوهي ليونارد إذ سجل الأول 29 نقطة مع 6 متابعات والثاني 25 مع 8 متابعات، وأضاف الأرجنتيني مانو جينوبيلي 12 والإسباني باو غاسول 11 مع 8 متابعات.

وتغلب لوس أنجليس كليبرز على ممفيس غريزليز 113-105 بفضل 33 نقطة من لو وليامز، وتشارلوت هورنتس على ساكرامنتو كينغز 131-111.

كما تغلب فينيكس صنز على أتلانتا هوكس 104-103 بفضل ديفين بوكر الذي سجل ثلاث رميات حرة في آخر 12,3 ثانية من المباراة، وماركيز كريس الذي اعترض محاولة على السلة لتورين برينس قبل 7 ثوان على صافرة النهاية.

وسجل بوكر 8 من نقاطه الـ34 في آخر 37 ثانية، وأضاف تي دجاي وورن 31 وكريس 17 مع 11 متابعة.