بوتاس يستمر مع مرسيدس في موسم 2018
أعلن مرسيدس بطل العالم الأربعاء على هامش سباق جائزة سنغافورة الكبرى أن السائق الفنلندي فالتيري بوتاس سيستمر مع الفريق المنافس في بطولة العالم للفورمولا وان في موسم 2018.
أعلن فريق مرسيدس، حامل لقبي السائقين والصانعين في بطولة العالم لسباقات الفورمولا وان، تمديد عقد سائقه الفنلندي فالتيري بوتاس حتى نهاية موسم 2018، للقيادة إلى جانب البريطاني لويس هاميلتون الذي يتصدر الترتيب الحالي للبطولة.
وتعاقد الفريق الألماني مع بوتاس (28 عاماً) في كانون الثاني/يناير الماضي من أجل سد الفراغ الذي خلفه الألماني نيكو روزبرغ باعتزاله بعد ايام معدودة على إحرازه اللقب العالمي.
ووقع سائق وليامز السابق عقداً لعام واحد لكن الأداء المشجع الذي قدمه حتى الآن في موسمه الأول مع مرسيدس، حيث فاز بسباقين وصعد إلى منصة التتويج في سبعة سباقات أخرى من أصل 13، دفعت الإدارة الى تمديد عقده لعام إضافي في خطوة "بديهية" بحسب المدير التنفيذي النمساوي توتو وولف "نظراً إلى قوة أدائه ومستواه التصاعدي".
ويحتل بوتاس حالياً المركز الثالث في ترتيب البطولة بفارق 41 نقطة عن زميله هاميلتون المتصدر، و38 عن سائق فيراري الألماني سيباستيان فيتل الذي تنازل عن الصدارة في السباق الأخير على حلبة مونزا الإيطالية باحتلاله المركز الثالث خلف ثنائي مرسيدس.
وبحسب البيان الصادر عن مرسيدس، رأى بوتاس أن هناك "دائماً مجالاً للتحسن"، مؤكداً "لم أتمكن دائماً من تقديم كامل قدراتي".
ولم يمدد الفريق الألماني حتى الآن عقد هاميلتون، بطل العالم ثلاث مرات المرتبط مع مرسيدس حتى 2018، لكن المفاوضات قائمة بين الطرفين وهناك توجه لكي يوقع السائق البالغ 32 عاماً عقداً جديداً يربطه بأبطال العالم لثلاثة مواسم اضافية، إلا أن أي إعلان بهذا الشأن لن يصدر قبل أن يحسم الصراع القائم على اللقب العالمي، وذلك بحسب ما أشار وولف في أكثر من مناسبة.