Éliminée au deuxième tour de l'US Open par Shelby Rogers, Elena Rybakina a eu un peu de temps pour s'entraîner sur terre battue avant d'attaquer le tournoi de Rome, et cela s'est vu ce lundi, où la tête de série n°10 a tranquillement battu Ekaterina Alexandrova, qui l'avait éliminée à Cincinnati il y a trois semaines, en deux sets et 1h02 de jeu : 6-0, 6-4. Rybakina a déroulé dans le premier set en breakant à trois reprises, puis a enchaîné dans le deuxième en menant 3-0, puis 5-2. Au moment de servir pour le match à 5-3, elle a perdu sa mise en jeu, avant de reprendre le service adverse sur le jeu suivant, et donc remporter cette rencontre. Autre tête de série qualifiée du jour : Elise Mertens (n°11). Comme Rybakina, la Belge s'est de surcroît promenée elle aussi face à Su-Wei Hsieh, à laquelle elle n'a laissé que quatre jeux (6-3, 6-1 en 1h12 de match). Tout de suite devant (2-0 après un break dès le premier jeu), Mertens a été rejointe dans la foulée à 3-3. Elle a alors de nouveau appuyé sur l'accélérateur, et la 62eme mondiale, cette fois, ne s'en est jamais remise. La 20eme mondiale a aligné les jeux pour rejoindre au deuxième tour la Polonaise Magda Linette, tombeuse de son côté de la Lettone Jelena Ostapenko (6-4, 6-3).

Vekic, Riska et Goerges prennent la porte

La première tête de série éliminée du tournoi se nomme Donna Vekic. La Croate (n°16) a subi la loi de l'ancienne demi-finaliste de Roland-Garros, Amanda Anisimova qui, elle, n'est pas tête de série alors qu'elle est mieux classée que son adversaire (27eme contre 28eme) car le tableau de Rome a été tiré au sort avant la mise à jour du classement WTA ce lundi. L'Américaine s'est imposée en deux tie-breaks et 2h22 de jeu. Vekic a pourtant mené 4-2 dans les deux sets, mais a craqué à chaque fois en fin de manche, avant de s'incliner au tie-break (7-4 dans le premier, 8-6 dans le deuxième). Anisimova, qui a eu une balle de match à 6-5 dans le deuxième set, aurait pu conclure avant, mais Vekic aurait également pu gagner cette deuxième manche puisqu'elle a mené 6-3 dans le tie-break. Lundi noir également pour une ancienne membre du Top 10 Julia Goerges. L'Allemande redescendue au 41eme rang mondial a vécu un enfer (6-1, 6-0) face à la jeune joueuse monténégrine de 25 ans Danka Kovinic. Pourtant beaucoup moins bien classée que son adversaire, 86eme mondiale, Georges sort par la toute petite porte. L'autre exploit du jour est signé Aliona Bolsova Zadoinov. La jeune Espagnole issue des qualifications a douché d'entrée les illusions d'une autre tête de série : l'Américaine Alison Riske (n°23). La joueuse et classée au-delà du 100eme rang mondial (elle est 107eme) est sorti vainqueur en trois sets (5-7, 7-6, 6-3 en 2h57 de jeu) d'une lutte acharnée entre les deux joueuses.

ROME (Italie, WTA Premier 5, terre battue, 1 692 169€)
Tenante du titre : Karolina Pliskova (RTC)

Premier tour
Halep (ROU, n°1) - Bye
Paolini (ITA, WC) bat Sevastova (LET) : 6-2, 6-3
Yastremska (UKR) bat Giorgi (ITA, WC) : 7-5, 6-7 (5), 6-4
Anisimova (USA) bat Vekic (CRO, n°16) : 7-6 (4), 7-6 (6)

Rybakina (KAZ, n°10) bat Alexandrova (RUS) : 6-0, 6-4
Bouzkova (RTC) bat Tomljanovic (AUS) : 6-3, 6-4
Putintseva (KAZ) - Peterson (SUE)
Martic (CRO, n°8) - Bye

Kenin (USA, n°3) - Bye
Azarenka (BLR, SE) - V.Williams (USA, WC)
Kasatkina (RUS, Q) - Zvonareva (RUS, WC)
Siniakova (RTC) - Kerber (ALL)

Muguruza (ESP, n°9) - Stephens (USA)
Jabeur (TUN) - Gauff (USA)
Cocciaretto (ITA, WC) - Begu (ROU, Q)
Konta (GBR, n°7) - Bye

Bertens (PBS, n°5) - Bye
Juvan (SLO, Q) - Hercog (SLO)
Swiatek (POL) - Rus (PBS, Q)
Doi (JAP, Q) - Vondrousova (RTC, n°12)

Kontaveit (EST, n°14) - Garcia (FRA)
Pera (USA) - Kuznetsova (RUS)
Pavlyuchenkova (RUS) bat Zhang (CHN) : 6-4, 6-7 (5), 6-1
Svitolina (UKR, n°4) - Bye

Bencic (SUI, n°6) - Bye
Kovinic (MNE) bat Goerges (ALL) : 6-1, 6-0
Linette (POL) bat Ostapenko (LET) : 6-4, 6-3
Mertens (BEL, n°11) bat Hsieh (TPE) : 6-3, 6-1

Bolsova (ESP, Q) bat Riske (USA, n°13) : 5-7, 7-6 (4), 6-3
Blinkova (RUS) bat Teichmann (SUI) : 6-3, 6-3
Strycova (RTC) bat Kudermetova (RUS) : 6-3, 6-3
Ka.Pliskova (RTC, n°2) - Bye