WTA - Masters : Ce sera Sabalenka pour Garcia !
Aryna Sabalenka a créé la surprise dans la deuxième demi-finale du Masters en éliminant la n°1 mondiale Iga Swiatek. C'est donc la Biélorusse qui affrontera Caroline Garcia en finale dans la nui
Les huit meilleures joueuses du monde étaient présentes au début du Masters WTA de Fort Worth, et ce sont finalement les n°6 et n°7 mondiales qui vont s'affronter pour le titre ! Aryna Sabalenka a en effet rejoint Caroline Garcia en finale après avoir créé l'exploit face à Iga Swiatek. La Biélorusse s'est imposée 6-2, 2-6, 6-1 en 2h08 face à la Polonaise, qui l'avait pourtant battue quatre fois cette année ! Mais le Masters semble donner des ailes à la n°7 mondiale, puisque c'est dans ce même tournoi, à Guadalajara l'an passé, qu'elle avait décroché sa seule victoire face à Swiatek, en phase de poules. Comme souvent cette saison, Sabalenka a commis beaucoup de doubles-fautes (9) et son pourcentage de premières balles était faible (59%), mais elle a su compenser par 12 aces pour empocher des points gratuits. Elle a remporté un premier set marqué par quatre breaks en prenant le service adverse à 1-0, 2-1 et 5-2, mais Swiatek s'est réveillée au début du deuxième en menant rapidement 4-0. Même si Sabalenka a effacé l'un de ses breaks de retard pour revenir à 4-2, elle a encore perdu son service sur le jeu suivant et permis à son adversaire d'égaliser à une manche partout.
2-2 dans les confrontations Sabalenka - Garcia
C'est donc un troisième set qui a décidé de l'issue de ce match, et contrairement à ce qu'on aurait pu imaginer, il n'y a pas eu de suspense. A partir de 1-1, Sabalenka a remporté cinq jeux de suite face à une Swiatek dépassée, et c'est donc elle qui jouera la finale contre Garcia (dans la nuit de lundi à mardi à 3h00 heure française). La Polonaise de 21 ans, qui a régné sur cette saison (huit titres dont deux tournois du Grand Chelem), ne confirmera donc pas par un titre au Masters. Elle terminera tout de même l'année n°1 mondiale, avec plus du double de points que ses concurrentes ! Quant à Sabalenka (24 ans), qui n'a pas réussi la meilleure saison de sa carrière (aucun titre, deux défaites en finale, une demie à l'US Open), elle a l'occasion de terminer une année un peu spéciale (rappelons qu'elle a été privée de Wimbledon et que son drapeau n'apparait nulle part pendant ses matchs, en raison de sa nationalité) de la plus belle des façons. Mais face à Caroline Garcia, dans un match de cogneuses, c'est peut-être la Française qui partira avec la faveur des pronostics, puisqu'elle a remporté leur dernier match en demi-finale à Cincinnati le 20 août (6-2, 4-6, 6-1 en 1h59). Leurs trois autres confrontations remontent à 2018 (2-1 pour Sabalenka). Dix-sept ans après Amélie Mauresmo, la Lyonnaise a une occasion en or d'écrire une magnifique page du sport français.