Sacrée à deux reprises dans la compétition, en 2015 et 2017, l'équipe de France devra encore attendre avant d'inscrire pour la troisième fois son nom au palmarès de cette ex-Ligue Mondiale devenue Ligue des Nations depuis 2018. Aux portes d'une quatrième finale en six ans, les Bleus se sont cassé les dents sur une équipe du Brésil en état de grâce qui avait déjà fait très forte impression lors de la phase de poules (les Brésiliens avaient terminé premiers, avec 38 points (13 victoires) malgré une défaite 3-0 face aux... Bleus, et a confirmé samedi midi à Rimini (Italie) qu'il serait très difficile de l'empêcher d'aller chercher un trophée qui lui échappe depuis 2010 (victoire contre la Russie). Dans le remake de la finale 2017 remportée au tie-break (15-13) par les Français à l'issue d'une empoignade assez dingue, le pays neuf fois titré dans l'épreuve n'a cette fois laissé aucune chance à Earvin Ngapeth et ses coéquipier, battus trois sets à zéro (25-20, 25-18, 25-19) par cette Seleçao qui sera opposée dimanche en finale à la Pologne.

Le bronze comme (très beau) lot de consolation ?

Beaucoup trop justes dans tous les domaines samedi pour espérer contrecarrer les plans des Brésiliens davantage que sur quelques points ou en début de sets, Jean Patry (12 points) et ses coéquipiers n'ont pas pesé lourd face au Brésil de Leal Hidalgo Yoandy (20 points), logiquement élu meilleur joueur de cette première demi-finale. Pas de finale ni d'exploit donc pour les joueurs de Laurent Tillie pour l'avant-dernière compétition du sélectionneur français avant que ce dernier ne passe le relais une fois les Jeux de Tokyo terminés au... Brésilien Bernardinho. Dimanche matin, contre la Slovénie, ils auront néanmoins la possibilité de quitter Rimini sur une médaille de bronze. Ce qu'ils n'ont plus réussi à faire depuis 2018 (argent). En guise de lot de consolation, ce serait très beau.

VOLLEY / LIGUE DES NATIONS 2021
A Rimini en Italie du 28 mai au 27 juin

Finales
Samedi 27 juin

Finale
Brésil - Pologne

Petite finale
France - Slovénie

Demi-finales
Vendredi 26 juin
Brésil - France : 3-0 (25-20, 25-18, 25-19)
Pologne - Slovénie : 3-0 (25-22, 25-21, 25-23)

Classement (après 15 journées sur 15)
1- Brésil 13 victoires (38 points) QUALIFIE POUR LE FINAL FOUR
2- Pologne 12 (37) QUALIFIEE POUR LE FINAL FOUR
3- Slovénie 12 (34) QUALIFIEE POUR LE FINAL FOUR
4- France 11 (34) QUALIFIEE POUR LE FINAL FOUR
5- Russie 11 (34) éliminée de la course au Final Four
6- Serbie 10 (28) éliminée de la course au Final Four
7- Etats-Unis 8 (24) éliminés de la course au Final Four
8- Canada 7 (21) éliminé de la course au Final Four
9- Argentine 7 (20) éliminée de la course au Final Four
10- Italie 7 (19) éliminée de la course au Final Four
11- Japon 7 (19) éliminé de la course au Final Four
12- Iran 5 (18) éliminée de la course au Final Four
13- Allemagne 4 (14) éliminée de la course au Final Four
14- Pays-Bas 3 (11) éliminés de la course au Final Four
15- Bulgarie 2 (7) éliminée de la course au Final Four
16- Australie 1 (2) éliminée de la course au Final Four